东线战场，缅甸军突破日军防线，用两天时间攻占了马来亚东北部城市巴西马士，日军不得不全面后撤，一个旅团被全歼，一个旅团被打残，另两个旅团在缅甸军攻占了巴西马士之后撤到了哥打巴鲁，准备严防死守。第三天，缅甸军集结了三百门大炮、六十辆坦克、五十架战机、轰炸机、一个整编师对日军占据的哥打巴鲁发动猛攻。战斗一天，缅甸军以阵亡四百五十八人的代价攻入哥打巴鲁市，日军被缅甸军强大火力攻击伤亡惨重，不得不收缩防线，两个旅团残部五千余人撤退到市中心与缅甸军展开巷战。
连续两天，双方在市中心进行了惨烈的巷战，缅甸军空军轰炸机将日军防守的市中心炸成了一片废墟，日军被炸死、活埋者不计其数。3月21日凌晨三点，日军残余两千多人接到南方军总部的命令，趁夜逃往南部巴西富地，缅甸军进攻部队得到命令就地休整，等待后续部队抵达，同时补充补给。3月22日，江强乘坐专机秘密抵达合艾市，然后坐车前往西线战场前线视察战况。除了必须要去前线指挥的中层军官之外，其他高层军官都陪着江强坐在指挥所地下防空洞会议室里一边喝茶一边等待安镇军的第一营发起进攻。