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“我管这个叫白金笼，很有意思吧？”
火山官邸内部，一个阴暗房间的深处，身体残破不堪，身上随便裹着破布的男人正将双手搭在拉雅肩上，笑眯眯给她介绍着什么。
两人面前，有一个大号的仓鼠笼，一个大头青蛙般的白金之子在里面不断翻滚，驱动着轮子。
男人拉着拉雅站在笼子前，眯起眼睛：“有没有感觉到阵阵凉风？这东西还可以用当风扇，可惜火山这里不是铁少女，就是根本不怕热的蛇人，我只好雪藏了。”
拉雅看着笼子里的白金之子，不断有白色的泡沫从他宽大的嘴巴中甩出，原本纯黑填充的眼珠已经完全变白。
“哦，这个可不是在翻白眼哦。”男人给拉雅介绍，“白金之子的血液是白色的呢，这是他们眼珠充血的表现，看起来像是换了眼翳一样呢，很有趣吧？”
拉雅后退一步，撞在男人身上，有些站不稳：
“他犯了什么重罪？”
“重罪？他们没有犯罪。”男人说。
“那为什么要这么折磨他们？”拉雅问。
“为了让他们痛苦啊。”男人说。
拉雅有些惊恐地看着男人。
男人说：“痛苦、绝望、嗟怨……可以带来各种强大的力量。拉卡德大人需要这些力量。”
“这就是火山隐藏的秘密吗……”拉雅呢喃着，紧闭双眼，不去看那些，她质问男人，“我想知道的是你所谓的蛇人的诞生仪式，你给我看这些干什么？”
“品尝主食前，要有前菜。揭露真相时，要有铺垫。”男人手指穿过拉雅人型的幻象，划在她的鳞片上，“前戏可是很重要的哦孩子。”
“我只想知道我是怎而诞生的。”拉雅闭着眼说。
男人叹了口气：“真是不可爱——好吧，我来告诉你。”
男人带着拉雅一路走向一座教堂。
教堂内外充斥红色蜡烛，装潢也通体红色，带着异教的诡异。
“我上次来过这里了。”拉雅说。
“我知道，我看在眼里呢。”男人说，“但你只拿走了羊膜，没有继续呢，害我白期待了。”
“我……我没找到别的路。”拉雅茫然。
男人走到教堂一个偏门的地方，招呼拉雅站过来。
地面抬升，将两人送到上方。
“这里原来还有梯子？”拉雅惊讶，“我完全没看到。”
“笨孩子。”男人带着拉雅走过许多偏僻地方，“你也看到了，我们会拷问各种人。从他们的痛苦中，从他们的哀嚎中，我们发现了许多力量。这些力量也是实现吾王伟大心愿所必不可少的力量。”
“他们也太可怜了……”拉雅想起那些白金之子。
“可怜的孩子，你居然觉得他们可怜。”男人说。
“什么意思？”
“通常蛇人们不会同情人类，毕竟相貌差异很大呢。”男人说，“显然孩子你没有获得正常的教育。居然连白金之子都会同情，那可是还不如人类的东西，只是有丁点人型而已。”
拉雅小声说：“或许是因为母亲也是人类吧……”
男人瞥了拉雅一眼：
“事到如今，你也该察觉到了吧——塔妮丝并非你母亲的事实。”
拉雅说：“我相信母亲是爱我的，她一定有她的理由。我只是想找到这个理由……”
“找到了理由，就能原谅她了？”男人笑。
“我本来就没有埋怨过塔妮丝大人。”拉雅争辩，“我只是……想知道自己的出身，想知道塔妮丝大人为何要舍弃自己的准则也要说谎隐瞒……我想打从心底，再一次称呼那位大人‘母亲’。”
男人嘴角勾起笑容：
“我之前说了吧，吾王拉卡德——也就是你的父亲，需要可以匹敌黄金树的力量。为此他需要各种力量，催生出绝望，让癫火蔓延只是其中一种办法。而制造蛇人，是另一种办法。”
拉雅咬着下唇，这个回答没有让她心神动摇，她心里已经隐隐有了答桉。
“我们到底是去哪？”拉雅问。
“去谒见厅见见你的父亲呀。”男人笑，“亲眼看到更能理解吧。而且你还没有见过你父亲吧？那位伟大的王者，以及你的生母。”
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