狂风划过街道，涌向街区，吹散了黄金之民，也挡住魔法陷阱。
涅斐丽硬抗下魔法陷阱，对双方怒目而视，一声暴喝：
“都给我住手！”
涅斐丽制止了争执，但双方的怒视都从对方转移到涅斐丽身上。
疯狂的情绪下，人们都将自己的愤怒投射向制止他们的人。
涅斐丽感受到他们那满是仇恨的眼神，心里有些难过。
但她还是回瞪回去：
“有本事就去打那些领主，看不惯我的就跟我打，别欺负弱者！”
卫兵随后赶来，分开黄金之民与白金之子，涅斐丽刮起风暴，将两者彻底分开。
白金之子冷静地比较快，他们率先恢复平静，对涅斐丽道歉。
“对不起城主，是我们害你被你的子民非议。”白金老者伏在涅斐丽身前，垂头丧气。
“你们也是我的子民。”涅斐丽说。
白金老者听到涅斐丽如此回答，沉默不语。
片刻后，他说道：
“尊敬的涅斐丽王，我想邀请你参加我们的葬礼。”
涅斐丽看着四周的惨剧，默然点头：
“这是我应该做的，是我的失误，才害你们死伤惨重。”
白金老者摇头：
“不是这个葬礼。”
“不是这个？”涅斐丽不解，“还有什么葬礼？”
“我们虽然是个短命的种族，但对葬礼还挺重视的。他们横死，会有专门的葬礼，得准备一段时间。这次只是个普通的葬礼而已。”白金老者说，“平常我们都是内部默默举行，但您品性高尚，我们想邀请并非白金之子的您一同参加。”
“好，我去，在哪里？”涅斐丽问。
“葬礼都是在傍晚将要入夜的时候举行。”白金之子说，“您来白金村，我们给您带路。”
“好，现在天色还早，我先回去了。”涅斐丽说着，指挥卫兵，“你们留一半人守在街口，一半人把这些黄金之民押走。”
“暴君！”黄金之民高呼，“和白金和虫子勾结的暴君！”
卫兵立刻冲上去，给了黄金之民一巴掌。
卫兵还要打，涅斐丽制止他。
“好了，先押走关几天，等他们消火了再批评教育。”涅斐丽神色澹然。
指挥完一切，涅斐丽没有和卫兵一起，一个人先回了城主府，留给众人一个挺拔傲然的身影。
回到自己的房间，屋门一关，涅斐丽的肩膀垮下来，神情也不再澹漠，眼角在黑暗的房间中变得有些晶莹。
就在前不久，她还觉得迎来了成为城主之后最高光的时刻，可没有几天，涅斐丽觉得一切都回到了原点，甚至还更糟了。
难道黄金与白金真的无法共存吗？
涅斐丽脑海中不由浮现出这样的想法。
她不愿意这么想，不愿陷入迷茫。
前所未有的打击，让她想到了自己的义父。
她像个孩子，在迷茫时询问父母的意见。
和百智的联络方式，涅斐丽也有。她找出一个圆盘状魔法阵，放在地上，自己坐在床上，等待百智那边接通。
魔法阵投射出一片光芒，展现出百智的身影。
百智看到涅斐丽，似乎有些惊讶，身体微微后倾。
“怎么了义父？”涅斐丽如今十分敏感，只觉得百智一举一动都满是深意，仿佛也像黄金之民一样在嫌弃自己。
百智说：“你开个灯，现在光源从你下巴底下，跟个鬼一样。”
“哦哦。”涅斐丽抹抹眼角，起身把房间里的灯打开。
重新坐回床沿，百智说：
“你说你也是个王了，要时刻注意在外人眼中的形象啊。”
涅斐丽点点头。
百智深深看了涅斐丽一眼：
“你心情好像不太好，有什么事吗？”
涅斐丽看到百智有所察觉，也不用想着怎么开口的事，把遇到的困境和百智讲了一遍。
“我不知道该怎么做了。”涅斐丽坐在床沿，脸埋进手掌，“我好像做什么都是错的，始终没有效果。”
“你做得很好了。”百智说，“有些事情不是我们能改变的，人只能在可能的范围内尽最大的努力。”
“所以我来向您求助。”涅斐丽说，“义父，您有更好的办法吗？我该如何解决白金与黄金的矛盾？”
百智没有立刻回答涅斐丽的这个疑惑，而是沉吟片刻，说道：
“你说领主联军正在朝史东薇尔开赴？”
“是的，海德是这样报告的。”涅斐丽说。
“他们还全歼了你的远征队，将头颅抛向竞技场？”百智继续问。
涅斐丽点头。
百智皱眉：“这些事情，本该是恩夏告诉我的，为何我会从你的口中得知……”
“恩夏先生？”涅斐丽说，“我好像是有段时间没见到他了，不知道去哪里了。”
百智沉默片刻：“先不说他，先说你的问题。”
涅斐丽正襟危坐，准备听听义父的教诲。
百智说：“如今最好的办法，恐怕还是需要牺牲白金之子。”
涅斐丽咬着嘴唇，没有回应。
百智继续说：“乍一看，你觉得只是城内黄金之民与白金之子的矛盾，但万事万物是有联系的。这次矛盾爆发，就有领主联军的压力。”
百智苦口婆心地劝说涅斐丽：
“如果是过去，你还有时间缓和黄金与白金的矛盾，但现在有了一支大军在外面虎视眈眈。你已经没有余裕去解决白金之子的问题了。”
涅斐丽摇头：
“可这是不对的，海德也说了，那些领主根本不在乎白金，他们甚至还拿葛瑞克的名号当枪使。他们只是借白金之子打击我，并且让城中的人们无意义地内耗。”
“海德说得没错。”百智点头，“可这样做也确实有效，而你没什么办法。”
百智说：“孩子，你该长大了，要学会取舍。”
涅斐丽皱着眉头，思索半天，开口道：
“说是取舍，但最后不就是舍弃掉最弱小的那部分人吗？”
“如果你要这样理解，那也没错。”百智说，“这样残酷的决择，正是成长的阵痛。选择到最后，就会悲哀地发现，我们没有选择。”
对此，涅斐丽只有不语。
不愿承认，却也无法反驳。
百智没有再多说什么，准备结束通讯：
“如果看到恩夏，让他联系我，不要让他写信。”
通讯切断了，涅斐丽坐在床边，久久不语。
涅斐丽陷入迷思，许久不能自拔，过了不知多久，才突然回过神来。
“什么时候了？”涅斐丽关灯出门，发现天色昏暗。
答应得参加白金之子的葬礼，要是失约了，以她现在的精神状态，她担心自己会突然绷不住哭出声。
涅斐丽连忙赶到白金之子的街道。
艾尔帕斯已经坐在轮椅上于街头等待。
“不好意思，我没晚吧？”涅斐丽问。
“没有，现在还刚刚入夜。”艾尔帕斯说着转动轮椅，带涅斐丽走进街头。
艾尔帕斯介绍：“我们生自波纹，所以也希望葬于波纹——我们会找个有水的地方，埋葬我们的遗骸，也就是水葬。”
艾尔帕斯带着涅斐丽，来到一个水池旁。
涅斐丽看着水池：“等等，这不是……”
“是通向下水道的。”艾尔帕斯说，“不过也算方便，尸体可以沿着水流离开。”
“不会觉得脏吗？”涅斐丽问。
“我们的血液是有毒的。”艾尔帕斯说，“或许是反过来，正因为如此，水才会脏。好在您给我们安排了专门的排水渠道，不然黄金之民都不会答应让我们举行葬礼。”
水池旁，还有一些白金之子跪坐，双手合十，祈祷着什么。
一具干瘪的老者尸体被抬上水面，身躯沾染水面，引起阵阵波纹。
随后尸体沉入水面，在众人的低声吟咏中飘向远方。
“他叫什么名字？”涅斐丽问。
艾尔帕斯说：“列奥诺斯，在我们还有腿的短暂青年时代，我们曾经一起奔跑，准备去大城市闯荡，最后又一起被黄金之民打得头破血流，灰熘熘地回来。”
听到艾尔帕斯这么说，涅斐丽有点难过。
“你以为我是在向你诉苦，痛斥黄金之民？”艾尔帕斯说，“时代就是这样的，这不是你的错。几十年前我们被打得头破血流，但我们不还是活下来了，这不是什么大事。”
艾尔帕斯说：“涅斐丽城主，我看得出来，你是个好人。我们邀请你来参加这场葬礼，是想告诉你，不必过于纠结。在这里的都是一群老家伙，我们本就没多长日子活头了。你愿意为我们这帮住不了多久的老东西修筑一条街道，我们已经很知足了。”
“你们不是还在研究延长寿命的方法吗？”涅斐丽问。
“即使研究出来，在场的老头子们也没几个能看到了。”艾尔帕斯说，“我们在意的只有整个族群的延续，而非个体的消亡。涅斐丽城主，我想托付你一件事。”
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