目前，作战科长之职还空着，一直由参谋长冯可钦兼任。张运贤窥见冯可钦不在，腆着脸巴结作战科里的参谋，得到了黑旗军要二打三水的暗示。
薛昊年近五十，长期担任至臻堂二把手，阅历丰富。见张运贤求战心切，薛昊十分高兴，忍不住又发了一通议论：
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“运贤，你这个忙，我是一定要帮的。咱们中国凭科举取士，做官的都是聪明人。为什么中国越来越落后，老百姓越来越穷呢？
“中国人的聪明，都用在做官上了，只会做官，不会做事。官场有个秘诀，叫少说话，多磕头。做官的都只想着自己的前程，只想着高官厚禄，没人想做事，这中国还有得救吗？
“但凡有个肯做事的官，刚一冒头，就被人围攻。同僚嫌他误事，御史骂他改制，下属怕他炒了底下的饭碗。弄到最后，想做事的人也灰心丧气，国家也就一日不如一日。
“大帅治军有方，打胜仗就是明证。遇有战事、难事，属下都肯主动请缨，都肯主动挑担子，这种风气却是非常难得的。你勇于任事，主动要求打主攻，我一定帮你玉成此事。”
薛昊虽是副司令，名位在参旗长之上，实权却在参谋长之下。特别在战时，参谋长直接听命于司令，贯彻司令决策部属，堪称全军的中流砥柱。
张运贤料想，有薛昊出马求情，冯可钦应该不会不给面子。
谁知道，说明来意后，冯可钦却微笑道：
“副司令、三营长，这件事，我正要找你们商量。二打三水的作战计划，参谋部已经拟出来了。不过，参谋处已经决定，由二营打主攻……”
张运贤听罢，宛如晴天霹雳，气得浑身发抖。冯可钦不给自己面子就是了，连薛副司令的面子都不给，岂不是欺人太甚？
他不顾地位尊卑，也不等冯可钦说完，拍案而起，说道：
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“参谋长，我一心过来求战，你却一次机会都不给我。有什么好事，都让二营上。凭什么？就凭陈虹最先投靠大帅吗？我也对大帅忠心耿耿，你为什么不相信我？”
“张运贤！休得无礼！”薛昊这个老好人，这次也难得发了脾气。他拦住张运贤，脸色铁青，说道：“不打主攻就不打！听参旗长的安排！”
薛昊好歹也是副司令，冯可钦却一点面子都不给，太目中无人了。
倒是冯可钦哈哈大笑，说道：“两位误会了！二营这次打主攻，是个假主攻。不信，你们看！”
张运贤一把抓过冯可钦手中的军令，和薛昊凑在一起看。他脸上先是惊愕，继而兴奋，最后扑通跪倒在地，说道：“参谋长，我错了，请你原谅！”
冯可钦一把拉起他，笑着责备他道：“大帅三令五申，严禁军中跪拜。你是三营长，带头破坏规矩，成何体统？”
薛昊看过军令，也对冯可钦更加敬佩，抱拳说道：“参谋长乃王佐之才，有鬼神之计，非我等凡夫俗子可比。”
冯可钦略作谦让，对张运贤语重心长地说道：“三营长，大帅和我不是有意看低三营。只因三营兄弟大多是至臻堂的人，营长起先又不大赞成改组黑旗军。
“黑旗军成军不久，战斗力有待检验。若我把三营派在前面，有打击异己之嫌，还会被人说闲话。这次二打三水，最难的还在三营头上，你可不要掉以轻心。”
张运贤是个真性情的人，喜极而泣，说道：“都怪我愚笨，不明白大帅和参谋长的苦衷。这次，我一定不教参谋长失望。今后，三营将士也都是响当当的好汉。”