周锋愣住了，回过头来，一脸茫然地看着杨烜等人。此人机智过人，很快就反应过来，爬到杨烜跟前，磕头说道：
“大帅，我再也不敢抽大烟了！您放了我吧，我再也不想呆在羊圈里了！我一定改过自新，当个顶呱呱的炮兵！”
杨烜也不嫌他身上脏污，上前把他扶起，说道：“周锋，本帅说过，黑旗军官兵虽有职务之分，在人格上是平等的，严禁再行跪拜之礼。你起来说话。”
周锋犹豫片刻，用脏兮兮的衣袖擦去脸上的鼻涕、泪水，浑身仍像打筛似的抖动。
杨烜见他虽然浑身肮脏，却透着一股灵秀，显然是个可塑之才，便随口问了他几个问题。
原来，周锋是周锦年的亲侄子，出身于火炮工匠世家，广州府新安县人，今年才十八岁。
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自十岁起，周锋便在炮厂当学徒。别看他年纪小，铸炮经验很是丰富，也颇有见地。只是他父母双亡，从小缺少管教，染上了鸦片瘾。
杨烜见他思路清楚，毫不怯场，不禁暗暗稀奇。这倒是个可塑之才，不知他是否真像传言中的那样精通铸炮。
这几天，刘旻虎去广州采购洋炮未归。杨烜和冯可钦一起，开始研究华夏铸炮之法。
所籍资料，主要是一套大部头《海国图志，还有就是在三水县衙缴获的《演炮图说、《铸炮铁模图说等官方资料。
十年前，林则除来到广州禁烟。他为了了解西方，专门组织了一个班子翻译外国书籍、报纸，汇编成《四洲志一书。
第一次鸦片战争后，林则徐被罚戍新疆，将《四洲志全套资料留给了魏源。魏源在此基础上编成了《海国图志。
这是一部划时代的巨著，全面、系统地介绍了世界各国的历史、科技、经济等知识。
只可惜，这本书在华夏无人问津。传入日本后，却风靡多年，多次翻印，极大地推动了日本明治维新运动。
《演炮图说、《铸炮铁模图说则是华夏火炮专家丁拱辰、龚振麟的著作，分别诞生于1841年、1842年。为了应付第一次鸦片战争，满清官府大量刊刻、翻印此书，分发各地铸炮备防。
杨烜借机考问道：“《海国图志卷八十六《丁拱辰铸炮弹法中讲道，中国与英国均用泥模法、失蜡法铸造火炮。人家都说你是火炮奇才，我且问你，为何英国人所铸大炮，远远胜于我国？”
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这可难不倒周锋。他思索片刻，答道：“泥模在用炭火烘烤时，经常是外干内湿。浇铸铁水时，水分蒸成潮气，所铸火炮常有蜂窝状孔穴，发射时容易炸裂。
“洋人虽然也用泥模法、失蜡法铸炮，但他们炼出的铁水较为纯净，泥模、蜡模工艺先进，所铸之炮优于我国。
“不过，嘉兴县丞龚振麟发明了铁模铸炮法、复合结构铸炮法，工艺远优于泥模法、失蜡法。若大帅让我铸炮，我一定能用铁模铸炮法，造出比洋炮还要好的大炮。”
杨烜哈哈大笑，说道：“好！有志气！我再问你个问题。你可能不知道，英国人已经开始使用车床切削铸炮。所谓车床，是用蒸汽机带动的大型机器。
“英国人先用铁水冶炼出一根实心的铁柱，再用车床在铁柱中心钻孔，硬生生在实心铁柱上钻出一个炮管。这种火炮精度很高，坚固耐用，只需装入很少的火药，就能发射出很大的炮弹，实现较大的射程。
“这种方法，你会吗？”
车床切削铸炮，仍是现代火炮的制造方法。特别是高精度坦克炮，世界上只有中美俄德等少数几个国家能够制造。
这已经超出了周锋的认知范围，他有些惭愧，也有些不服气，却不知道该怎么辩解。