“皇上身体羸弱”，指的是咸丰沉溺酒色，身体每况愈下。他大婚数年，至今没有子嗣，鸦片瘾也逐渐严重。为了掩人耳目，咸丰甚至为鸦片取了个好听的名字：“福寿膏”。
这种种迹象，说严重一点，就是亡国之兆了。
联想起国家内忧外患，长毛肆虐江南，革命军纵横岭南，瑞麟的心情更加沉重。
第二件事，则是关于闽浙的军事。
廷寄中明言，浙江有巡抚黄宗汉主持大局，政局相对稳定，团练也办得有声有色。倒是福建这边，局势颇不稳定。红钱会林万青起义刚刚消沉下来，广东的革命军又在虎视眈眈。
最近，有言官上奏朝廷，说美国兵舰靠泊福建台湾府，有夷兵上岸测量地形，为何福建方面没有奏报？为此，廷寄要求瑞麟派员前往台湾调查，不得敷衍隐瞒。
又有言官上书，说革命军正在积极备战，随时可能谋划福建。福建形势到底如何，瑞麟作何打算，军事上有何部署，着令瑞麟据实回奏。
不久前，福建发生了红钱会林万青、小刀会黄德美率领的会党起义，声势颇为浩大，不同于一般民变。瑞麟认为这是心腹之患，集中兵马围剿两股起义军。
如今，两股起义军都已趋入低潮，在官军打击下溃不成军，已经丧失了所有城池。
至于美国兵舰测绘台湾地形的事，瑞麟也得到了密报，却对此束手无策。
美国东印度舰队受命前往日本，逼迫日本幕府开国。趁与日本谈判之机，马休.佩里派兵舰靠泊台湾、琉球等地，测绘地形，调查商务，筹措给养。
佩里曾在台湾基隆停靠十天，期间上岸调查基隆煤矿，测绘基隆港湾地形。他向美国写信，认为台湾非常适合充当美国的贸易中继站，主张由美国直接占领台湾。
美国东印度舰队在台湾来去自如，随时都能上岸登陆，如入无人之境。瑞麟对此视若无睹，不仅不敢加以阻拦，就连报告清廷的胆量都没有，生怕引起咸丰震怒。
至于如何防范革命军，瑞麟更是无计可施，只能集中兵力保卫福州。
福建的清军，根本就不是革命军的对手。论水师，福建水师羸弱，连海盗都不敌。福建海域的海盗，嚣张到敢于公然向福建水师提督索贿。
有一次，福建水师出海围剿海盗，竟反而被海盗围了起来。海盗冲到水师提督座舰，朝上面扔火弹，俘虏了无数水师官兵。
福州驻有四千多八旗兵，时任将军名叫有凤，是从杭州将军任上迁转过来的。有凤做福州将军，与广州将军穆特恩一样，能力一般，却对清廷忠心耿耿，故得到咸丰的赏识。
有凤态度强硬，已经对外放出风声，要以战死沙场的广州将军穆特恩为榜样。如果革命军进攻福建，他必会率领福州八旗，与革命军血战到底。哪怕是战至最后一兵一卒，也要流干最后一滴血，好教世人知道，八旗绝非孬种。
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