这一着甚为紧要。杨烜虽然决定扩大对越战事，却不想让革命军深陷越南的泥潭，指示罗大纲尽快结束作战。为了实现这个目的，必须逼迫阮氏投降，保留阮氏皇位。
一旦阮朝出逃，在别的地方建立什么陪都，号召全国抗击征越军，事情就棘手了。
顺化南城相当于顺化的贫民窟，是下层社会聚居的地方，越军在此防御不严。
海军陆战队乘着海水涨潮，绕到南城炮台以南登陆，绕到炮台背后发动进攻。在国内对付清军炮台，这是一种屡试不爽的办法，往往取得奇效。
但越南修筑炮台的技术师承法国，攻守兼顾，不像满清炮台那样只顾头、不顾腚。炮台上的炮火亦颇为凶猛，海军陆战队一时之间竟然无法得手。
海军参谋长张墨亲临前线，发现越军构筑了交叉火力，对陆战队威胁颇大。张墨随即调集战舰，迫近海岸，使用舰炮压制越军炮火。
“定南号”铁甲舰再次发起神威，借助吃水浅的优势，冒险靠近海岸，使用75mm主炮轰击越军炮台。
在南洋舰队炮火碾压之下，越军的海防要塞、炮台、士气，统统失效。海军陆战队攻下南岸炮台，着手进攻南城。
陆战队只有五千余人，却擅长两栖作战，算是革命军精锐。南岸越南守军有一万多人，大多都是来自外省的省兵、临时招募的新军，全靠炮台支撑防御。
阮朝省兵属于地方军，装备落后，训练废弛，火器装备率只有百分之十，根本就不是征越军海军陆战队的对手。
越南是一个多民族的国家，南北文化迥异，也算是一个有着文化多样性的国家。阮朝统一越南之前，越南南北对立已久，世家大族盘踞地方，中央朝廷无可奈何。
实际上，阮氏本就起源于地方世家大族。当初，阮氏先祖镇守顺化，不断积累羽翼，最终建立广南国。
广南国（Qu??ngNamQu??c，公元1558年至公元1777年），一度被西山朝灭亡。广南国君主是后黎朝属下的异姓王，但黎皇对之毫无影响力。因此，广南国成为一个实质上的独立王国。
阮氏以地方实力派起家，统一越南后仿照明清制度，极力压制地方，确保中央集权。
在军队上，阮朝军队分为京兵、省兵。京兵人数虽然不及省兵，但装备优良、薪饷优厚，远比省兵优越，犹如满清八旗之于绿营。
这有利于维护阮朝中央朝廷的权威，可以裁抑地方势力，防止地方督抚坐大。
但到了战争年代，省兵不能战斗的弊端很快凸显出来。
海军陆战队攻克顺化南城炮台后，越军在南城的城防瞬间瓦解。负责守御南城的省兵，一触即溃，令海军陆战队司令陆顺德颇有些难以置信：
“一开始，越军南城炮台守卫颇为得力，竟挡住了海军陆战队的攻势。谁知，南洋舰队一开舰炮，越军炮台倾颓，整个南城防线也瞬间崩溃。”
战争真是一个令人琢磨不透的东西，敌我强弱、攻守之势，往往就在一瞬间发生转变。
为将者，哪怕敌强我弱，也要坚持到形势逆转之时。只要等到了这一点，立马就能反客为主，摧枯拉朽地击败敌军。
南洋舰队之白藤江大战，西路军之抄袭镇西军退路，都是扭转战局的关键之举。
现在，越军在南城的防线已经崩溃，海军陆战队应该再接再厉，攻占南城，进而切断顺化守军的退路。这无疑也将扭转战局，为陆军南下进攻顺化夺占先机。
陆顺德越想越得意，指挥部下一涌而入，进攻顺化南城。