昨日，河内的镇西军贸然出战，一败涂地。征越军这边，众将大多主张再接再厉，一举攻克河内。罗大纲却力排众议，决定不战而屈人之兵，争取逼降镇西军。他说：
“兵法云，‘百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也’。攻城之法，不得已而为之。我们围困河内已久，也不在乎这一天两天。
“这次河内之战，大家不用急着攻城，而要尽量兵不血刃进入长沙。这主要基于四个方面的考虑。
“第一，后勤压力太大。特别是弹药方面，金属定装子弹、炮弹打起来很爽，火枪射速、火炮射速很快，却要消耗大量的弹药。每一发子弹、每一发炮弹，都得从广东、广西运过来。
“河内只是一座城市，北圻山河纵横，越人剽悍不驯，后勤供给将更加困难。假若每座城市都要强攻，将给后勤造成难以承受的负担，也将延缓征越战役的进程。
“第二，要争取招降镇西军，和平解放河内。河内是北圻中心，也是黎朝的旧都、阮朝的陪都。按惯例，只要我们能够争取河内和平归顺，其他州县就能望风而降。
“这将极大地节约我们的军事成本，也将使我们获取更多的政治优势。大家知道，镇西军统帅阮知方已死，内部人心涣散，与阮朝离心离德。我们正可趁虚而入，争取招降镇西军。
“第三，要扩大战果，染指南圻。我们原先假定，只取北圻，把阮朝赶至南圻。现在看来，镇西军以南圻为根本，与阮朝同床异梦。就算把阮朝赶至南圻，镇西军也不会支持阮朝。
“倒不如招降镇西军，以镇西军为仆从军，逼迫阮朝求和，割取北圻、南圻，置为交趾省。
“第四，要坚持统一战线，做好统战工作。团结一切可以团结的力量，这是革命军不断发展壮大的一大法宝。北圻的农民军、天地会教徒、地方豪酉、天地会山堂都值得我们争取。
“南圻的镇西军是阮朝中相当精锐的地方军，同样值得我们争取，日后再加以改造即可。有镇西军做带路党，我们占领南圻会更加容易。”
众将原本亟亟于进攻河内，听说罗大纲下了一盘大棋，不禁心悦诚服。
于是，罗大纲多措并举，向镇西军施以强大的军事压力：
一、围而不打。
继续扫清河内城外的镇西军残敌，切断镇西军西窜之路，加强水上封锁，加强紧包围长沙，防止守军逃窜。
二、军事威吓。
征越军司令部将向镇西军下达最后通牒，要求他们限期投降。期间，征越军将使用火炮轰击河内城墙，但不实际攻城，以威慑城内守军。
三、两手准备。
做好战、和两手准备。罗大纲以步二师做攻城主力，以李孟群作和谈使者。
李孟群进士出身，曾在满清治下担任南宁知府，后归降杨烜。此次征越，杨烜以李孟群文武双全，特派他佐助罗大纲。
就这样，李孟群带人举着白旗，拖着一口盛有阮知方尸体的棺材，来到了河内城下。