穿过首阳山，地形骤然发生了变化。
南部的西倾山脉高耸入云，从山脉上流下无数溪流汇成两股。
一股向东为渭水主脉，另一股向西北流去，名为东峪河汇入桃水。
在渭水与西倾山的交界处，便是出入临桃府的门户，渭源县。
这里也是临桃府中少有的农耕之地。
渭源县原有三百守军，早就护着全县百姓拖家带口的撤往了河州方向，只留下了一座空城。
刘芳亮占据渭源，立即把探马探查距离扩大到了五十里，甚至部分探马摸到了临桃城下。
“临桃城四门紧闭，吊斗森严，城头打的是楚将赵获的旗号。探子们跑了近百里地，连个人毛都没看见，故而也不知临桃城里到底有多少军马和百姓。”
“探子们回报，这临桃城居然极高，堪比西安的城墙。便是用火炮轰上十天半个月，怕也一时打不开。”
刘芳亮眉头皱了起来，果然出现了他最担心的情况。
对方在绝对的兵力弱势下采取了“坚壁清野”的战术。
出了渭源便是西北荒芜之地，又值冬季，万一下起雪来.....。
“渭源县的城墙看上去也才修补过，是个屯粮的好所在。从渭源到临桃不过九十多里，也足以遮蔽大军后路。我拟在渭源屯兵五千，用民房囤积粮草。便是今冬不能下临桃，也要为来春做准备。”
有的部将想到明春闯王就要正式建国，自己这群人若是不能速胜，便要耗在西北，当即忍不住出言牢骚了起来。
刘芳亮只能耐心的解释。
“我大顺都城便在长安，若临桃不得，长安便不安稳。所以莫说一个冬天，便是花上一年也是值得的！”
刘芳亮所部在渭源经营了四五日，大批粮秣从陇西方向不断送来，顺军探马也放出了几百里，总算把临桃府东部的情势打探出了一个大概的轮廓。
“临桃府之后竟是又一条防线，以结河关、定羌城、和政驿三个节点，遮盖了所有前往河州的去路。”
“张守言自任临桃知府起，便开始修缮这三地，三座小城虽然不大，可都在要害之处。如果绕开临桃大城不顾，只能顺桃水北上结河关天险。”
“破了结河关天险，渡过桃水才能攻击定羌城，随后才是和政驿。”
刘芳亮看着很是抽象的地图，摇了摇头。
“结河关天险身后有定羌城、和政驿、甚至是河州源源不断的支援，想要快速攻克谈何容易。更何况还有临桃在我腹背，故而只能先攻下临桃府城。从临桃渡河，如此攻击三城中的任意一处、甚至多处都可任我选择。”
部将有些头疼的指着临桃道：“这地图有些偏颇，临桃处于东峪河与桃水的交汇处。但这几年张守言、陶文友已经扩宽了临桃城，又扩宽了河道。如今的临桃城从西到东北部全部临水，只有南部可以接敌攻城。”
“围不住？！”刘芳亮的心悬了起来。
“没法围！他们还可以通过桃河运输军资粮草。”
刘芳亮当即写了一封书信，让人飞马呈给新顺王。
他要巩昌府、平凉府、凤翔府各城的所有火炮！