秦可卿既恼怒家中莫名多了姬妾,也不知该如何应对方妥当,便命瑞珠去请柳湘莲,并未将前来拜访的尤氏母女和甄母请入,先晾着。
主院仪门外,久久不被请入,尤氏母女心怀忐忑,甄母也有些疑虑。
先前柳家没有女主人,柳湘莲肆意妄为也无人管束他,如今既娶了大妇,依照规矩,内宅之事当由她负责管理,柳二郎也难一意孤行。
尤氏姐妹虽定下婚约,毕竟尚未正式进门,提前插了大妇的队,对方如何会高兴?可她们又不敢不先来拜见。尤老娘知她不受人待见,就去找了甄母,一定要拉着她一起行动。
甄母知书达理,客居于此,深觉不妥,若非无依无靠,早搬了出去,觉得理当拜会主人。同时也想见见秦可卿为人,如果是那种尖利刻薄不能容人的,趁早给女儿另做打算,此时未破身尚有挽回余地,于是同意一并来拜见,不想对方连面也不肯见,先给个下马威,自是忧心女儿的处境。
柳湘莲本在书房,见瑞珠气呼呼来请,听了缘故也甚感头疼,这等难题他可未曾遇到过,以前无非是时间管理上用点儿心罢了。但他不是遇事逃避装鸵鸟之辈,不会丢下可卿任由她独自面对这等难堪局面,当即带了瑞珠往后院去。见尤氏母女与甄母都等在仪门外,神色焦灼,笑着迎上问安,请了进去。
客厅中,双方见面。
见礼时,甄母只道:“见过夫人。”
尤老娘笑道:“请奶奶的安。”
尤氏姐妹俱是:“见过姐姐。”
香菱也早过来奉茶。
见礼之后,男女主人分坐上位,两侧则是两位妇人,各家闺女站在身后。
隐隐剑拔弩张,机锋暗藏。
秦可卿没料到柳湘莲不打招呼直接将人带了进来,更增恚怒。暗自感叹,今儿算是开了眼,这便是世家子弟的作风?昨儿晚上待人何等温存小意,如今却要一下子纳妾三个!还一个比一个长得齐整标致!
父亲原说柳二郎是个洁身自好的,家中并无姬妾,那这三位又算什么?难道没过门的姬妾就不算姬妾?一个香菱还可以说是可怜她,这一对娇俏媚气的姐妹花又该如何解释?真真气煞我也!!!
但她是肚里有乾坤的,心下暗恼,面上却不露分毫,对二老款款笑说道:“都怪夫君,竟没告诉妾身家中有两位长辈客居,是以未能主动前去拜见,反倒让长辈登门,是晚辈失礼了。”
说着起身就要行拜见之礼,甄母、尤母连忙阻止,都迭声道“不敢当”。
她们作为未过门的小妾之母住进来已属过分,若要大妇来拜自己,岂不是翻了天了?传出去定被人笑死骂死!如果对方气量狭小心里记恨,以后女儿在这家里还能得了好?都不敢拿大。
香菱已与秦可卿聊过,感觉奶奶性子很好,甚合她心意,面上带笑,全然无忧无虑。
尤三姐天不怕地不怕,虽略有不安,倒还尚好,尤二姐难免有几分患得患失。她原自恃姿色过人,即便大妇过门,仍可稍稍争宠,不想见面方知,论姿色秦可卿不仅毫不逊色于她,反要更胜一筹,顿时熄灭争宠的心思,几近万念俱灰。
众人再度落座,俱都无言,一时有些尴尬。
当着众人的面,柳湘莲一时也不知如何调解。
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