息讼和解？柳极早已心慌意乱，与四弟不同，他读过点儿书，寻常也附庸风雅，以文会友，到底还是要脸的。
可如此大张旗鼓折腾一番，如果无功而返，也着实不甘心，一千两银子岂不是白花了？一时竟不知如何抉择。
衙役虽多番呵斥，堂外旁观之人难免指指点点，柳极烦不胜烦，听了李慎忠的话，先问道：“察院大人，无关之人在场岂不有损公堂威严，何不驱散出去？”
他所谓无关之人，便是拥挤在大堂之外，密不透风，围了一圈又一圈的看热闹的，岂止数十人！
你在教我做事？李慎忠心里冷哼，越发鄙视对方，但也要给自己开脱，免得对方惦记上他，于是很给面子的作了解释：“是否允许旁听，并就无需你等同意，原不必同你讲。但说说也不妨，当今三令五申，以孝治天下，京师乃首善之地，此案事涉不孝，又不合律法，案情复杂，早引来诸多关注。本官决定公开审理，只为令人信服，以示公正，你可明白？”
“诸多关注”？柳极毕竟年长，顿时明白，不仅是柳家，对方还受到其他方面的压力，不敢再徇私照顾。
可越明白越不能同意呀！
但他还能说什么？说皇帝说的不对？说他没权力决定公审？
“可是……”
张了张嘴，却不知如何辩解，只能转头怒视侄儿柳茁，胡乱撒气。
事已至此，柳茁也恍然大悟，对方退回银子并不是知情识趣，想要讨好他讨好柳家，而是准备秉公办理！
突生异变，他却比柳极好许多，毕竟年轻，进取心更为强烈，早将戏园子视为囊中之物，如何肯轻易放弃？
忙低声劝道：“叔父，阵仗都摆出来了，退无可退了呀！退了不就说明是咱们无理取闹？今后戏园子可就别想啦。”
柳极面色纠结，心里乱的一塌糊涂，早生退意，可想想戏园子的大生意，又觉热切，若是拿到手，下半辈子再怎么花用都是不用愁的。
反正老命一条，还能活几年呢？干脆也豁出去了！
他咬牙说道：“孽侄不孝，天理难容，请都察大人做主！”
这是死猪不怕开水烫了，李慎忠越发瞧不上这等利令智昏的人。读书人为求个兄友弟恭父慈子孝的名声，多大代价不愿付出？这等勋贵之家，全无一点儿礼义廉耻之心。
当下便道：“既然如此，那便开审吧。”
话音刚落，两旁衙役大喝一声“威~武~”，气机充荡，令人心惊胆战。
惊堂木一拍，李慎忠道：“今日审理柳极等状告侄儿忤逆不孝一案。”
他把诉状拿起，再度扫视：“告为忤逆不孝事：孽侄凶顽，拒不祭祖，十年未奉一飨。悖逆祖训，甘作优伶，玷辱国公门楣。胆大妄为，挪用族产擅置私业，恣意乖张，未经主婚私定终身！九天神灵为之切齿深恨，托梦相告，以求严惩悖逆不孝之孙！阖族公愤，不忍共戴一天同立一地！唯请治以应得之罪，敦风化而儆蛮横。上告。”
想到对方为了能告不孝之罪，竟然把祖宗亡灵都抬出来了，李慎忠也不禁赞叹其脸皮够厚豁得出去！
虽知其必定备好说辞应对，他也不得不问道：“依刑律，不孝之罪，唯父母、祖父母亲告乃坐。你身为伯父，有何资格来告侄儿不孝？”
此时，金讼师的费力调教发挥了作用，柳极早知必有此一问，也不慌张，振振有词道：“启禀大人，尝闻事死当如事生，事亡当如事存。孝之道，岂止父母，更需礼敬祖宗！孽侄行为不端，忤逆不孝，令先祖之灵在天难安，托梦相告，必须严惩此辈！若不惩处，岂不是告知天下人，忘祖可矣？”
谁敢说“忘祖可矣”？李慎忠听了这等荒诞之语，也有些头大。
看诉状时他便知定是诉棍拟就，混淆是非，猜到他必有说辞。此时也不作直接回应，免得招惹上是非，接着问道：“那他又是如何不孝的？诉状上不甚明了，详细说来。”
柳极轻蔑的瞟了柳湘莲一眼，侃侃而言：“其罪一，十余年来从未至宗祠参与阖族祭祖大典！不祭祖宗，可谓大不孝！”