这的确是个难题。一旦查明死者身份，警方肯定会来找刘靖。她们母女俩能熬得住刑警执拗的连番审问吗？如果只准备一套脆弱的否认之词，只要一被警方抓住矛盾，立刻会出现破绽，到时肯定会忍不住把真相和盘托出。
一定要备妥完美的逻辑和最佳的防御策略，而且必须现在立刻架构。
别急，他这样告诉自己。焦急不能解决问题，这个方程式一定有解答。
石磊闭上眼。面临数学难题时，他总是这么做。一旦隔开来自外界的讯息，数学程式就会在脑中开始不断变形，然而现在他脑中出现的并非数学方程式。
最后他终于睁开眼，先看了桌上的闹钟一眼，已经过了八点半。接着将目光移向刘靖。她连大气都不敢出，缩在后面惊慌失措。
“请协助我脱掉这个人的衣服。不只是外套，连毛衣和长裤也要脱。再不快点的话尸体就要变硬了。”
石磊说着已经动手去拉外套。
“啊，好。”刘靖也开始帮忙，不过可能是不想触碰尸体，她的指尖在颤抖。
“不用了，这边我来处理，你去帮你女儿吧。”
“……对不起，”刘靖垂着脸，缓缓站起。
“刘女士，”石磊朝她的背影呼唤。然后对着转过身的她说：“你们需要不在现场证明，请你先想想这点。”
“不在现场证明吗？可是，我们根本没有。”
“所以，才要制造。”请你先考虑下。”
刘靖微微点了点头。
3
有人给市刑警支队打来电话，说是在污水处理厂旁边河堤下发现了一具赤裸的男尸。
正在外面办事的刑侦队长田春达立即赶到现场。
尸体弃置在河堤旁，盖着应该是从某处工地拿来的蓝色塑胶布。
发现者是一个在堤上慢跑的老人。据说他看到塑胶布一端露出看似人脚的东西，于上战战兢兢的掀起塑胶布一探究竟。
“那位老爷爷听说都七十五了，这么冷的天亏他跑得动。不过这把岁数还看到这么倒霉的东西，我打从心底同情他。”
先一步抵达的刑警郝东把状况告诉他后，田春达不禁皱起眉头，大衣下摆在风中翻飞。
“小郝，你看过尸体了吗？”
“看了。”郝东回答。
“尸体是在惨不忍睹的状态下遭人弃置。首先，尸身全裸，鞋袜也被脱掉，而且惨遭毁容，脑袋被搞得就像打破的西瓜。此外死者的手指被烧过，指纹完全遭到破坏。死者是男性，脖子上有勒痕，两手手腕处有被按压形成的紫印，似乎是一个人按压死者的双手，不让他挣扎，另一个人勒住他的脖子。除此之外似乎没有明显外伤。
田春达也观察了尸体。基本同意了郝东的意见。
警方在距离现场大约一百公尺处，发现了疑似被害者所有的衣物。衣物塞在一个桶中，部分遭到焚烧，包括外套、毛衣、长裤、袜子、以及内衣。研判应是犯人点火后离去，没想到衣物没有继续燃烧，很快就自动熄灭了。
媒体报道了这件案子，警察倒是收到了一大堆情报，但是没有一则很有用的。
另一方面，警方也针对报警的失踪名册进行对比，但还是没找到可能的对象。
接着田春达决定彻底调查是否有最近销声匿迹的独居男子，或是突然失踪的旅馆客人，最后终于打听到一个情报。
位于郊区的一家旅馆，有一名男客失踪了。旅馆是在三月十一日发现客人失踪，也就是尸体被人发现的那天。由于已过了退房时间，旅馆员工去房间查看，结果只是房内留有少许行李，房客却不见踪影。经营者接获报告后，由于已事先收了房钱所以没有报警，看到警方通报后才报了警。
警方立刻从房间和行李采集到毛发与指纹，毛发和尸体的完全一致。
失踪的客人在旅馆登记簿上写的姓名是张富。