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村里来了两个不速之客。
“你们找谁？”村头的大柳树下，聚在一起女人们好奇地问这一高一矮两个陌生人。
“大嫂们好。”来人还挺客气，冲着女人们点头，“我们兄弟两是北边逃难过来的，想在这里讨口饭吃。不晓得哪位大嫂能帮帮我们。不论是什么活，我们都能做的。”
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大家看看两人身上破烂的衣衫，满脸的泥土，顿时产生了同情心。
水娣想也没想，就开口说道：“你往前走，左边有个染坊……”
“咳咳咳……”徐婆婆不自然地咳嗽了起来。
水娣不敢说了，看着徐婆婆。
徐婆婆眨眨眼，压低声音道：“你傻呀？让外人抢了染坊的活，以后我们自己人哪儿还有活干？”
水娣一想，也是。她刚才没有想到这一层。
三花婶补充道：“还不知道这两人是不是真的逃荒的呢。最近也没有听说哪儿有灾荒呀。还是小心一点好。”
“就是，逃荒也是逃去城里，来我们穷乡下做什么？”徐婆婆说着，越发看那两个人，不像好人了。
“你们走吧。我们乡下哪儿会有活干。你们要找活计做，就该去城里。”徐婆婆大声打发那两个男人。
两个男人似乎并不感到意外，反而朝徐婆婆说了一声“多谢”。
随后，便走开了。
徐婆婆等人，觉得她们守护住了村子。
但她们不知道的是，走到村子外面，却又从另外一条小道，进了村子，在村子里面晃悠了大半天。
村里人只当是谁家的亲戚，也都没有在意。
两人逛遍了村里的大路小路，还和几个大爷说了好一会儿话后，往县城方向而去了。
进了县城，两人就换下了身上的破烂衣衫，一身短打地进了县衙。
“怎么样，查到了什么吗？”施达山问。
两人摇头：“没有打听到村里有姓施的女人。不过，倒确实有一个染坊。”
施达山叹一口气，“施棠就算之前在那个村子里，这会儿也早就跑了。不过，她肯定还会回来的。你们给我盯紧了那个村子。施棠一露面，就把她给本县逮回来。”
“是。”
“你们再去查一查，那个叫做汤圆的，跟知府家是什么关系。”
“是。”
一高一矮两名听差退下了，施达山捏紧了拳头，眉头紧皱。
上次知府不辞而别，他本以为自己的乌纱要不保了。
后来，得知汤圆好好的，已经回去了，而知府白元洲也再没有提起之前的事情，他的心才放下了。
此刻，他真的很庆幸自己没有虐待过那个小丫头，就算知府追究起来，他也可以坚持自己只是因为喜欢那个小丫头，才请她来府上做客的。
请客人来县衙，总不犯法吧？
施达山这么一想，心里安定了。他甚至还派人去如意楼问候了汤圆，还送了小孩子喜欢的玩具、点心和衣裳。
虽然楚耀祖没有收下，但是他该做的表面功夫却是都做了。