巳时初刻,天光大亮，秋阳破云而出，在天际洒下一片斑斓朝晖。
秦缨的马车缓缓驶入长庆坊抚琴街,缓缓停在了宣平郡王府外，秦缨掀帘去看,只见郡王府的门额之上还未挂缟素,此刻晨曦静谧,紧闭府门内半点声响也无。
放下帘络，秦缨走下了马车,沈珞上前叫门，不多时，一个中年仆人将府门打了开，秦缨上前表明身份，又道：“我是来祭拜李姑娘的,且有事问王妃,烦请通传一声。”
仆人赶忙将她迎进府内,又令一旁的门童去内院通传，沿着廊道往前院去时，秦缨一边走一边打量府内的布置,郡王府阔达精致，沿路都挂上了素白灯笼,大大的墨色“奠”字触目惊心，秦缨问道：“李姑娘的灵堂设在何处？我来时看外间还未挂上灵幡，是昨日还未发丧吗？”
仆人面露难色,“因小姐死的不明不白,郡王的意思是先做法事暂不发丧,郡王妃却觉得小姐的头七只怕都过了,何况如今城中已经传开了，不发丧更惹人闲话，最终也未定下来，因此只在府内做了布置，小姐的灵堂设在西北方向的水阁。”
秦缨微微点头，不多时，先前去通禀的门童快步跑出来，恭敬道：“王妃说直接带县主去大小姐的灵堂。”
仆人抬手做请，秦缨便跟着仆人往西北方向走，绕过两处亭台花圃，一座邻水而建的馆阁便映入了眼帘，郡王妃柳氏距离此处更近，已经先一步等在水阁之外，她今日着一袭月白素衣，通身无任何饰物，整个人看着比前日所见更为憔悴。
水阁布置的庄严肃穆，缟素灵幡簇拥着漆黑棺椁，棺椁之前香烛袅袅，再往里看，棺椁后放着几个五彩的纸扎人，纸人双眸黑洞洞的，额前贴着朱砂黄符，屋阁两侧靠墙之地，则都放着泛凉气的冰盆，以至于秦缨刚走到灵堂门口，便觉出一股子扑面而来的阴森寒意。
柳氏缓声道：“没想到县主会来——”
秦缨往灵堂看了一眼，“我先去上柱香。”
郡王府的小厮捧上香烛，秦缨肃容拜礼，等祭奠完了死者，才又对柳氏道：“今日除了来祭拜李姑娘，还有一事要请王妃帮忙，可否请王妃去取一件李姑娘常穿的衣裙？”
柳氏蹙眉不解，“县主要芳蕤的衣裙做什么？”
秦缨道：“自然是为了查案子。”
柳氏上下打量秦缨片刻，有些不解地道：“县主并非衙门公差，案子怎么也轮不到县主来查，县主何必要揽下这辛苦差事？”
秦缨叹了口气，“王妃看到李姑娘被人谋害，心底必然痛如刀绞，多一个人帮忙查这案子，便多一点早日查清真相的可能不是吗？”
柳氏狐疑道：“县主就为了这个？”
秦缨沉声道：“那不然还能为什么，难道陛下看我查案子，便会给我高官厚禄吗？”
大周并无女子做官之例，柳氏自然觉得不可能，她虽不愿轻易将女儿的私物交给外人，但思来想去，秦缨也没有拿此事胡闹的必要，何况世家之间早有传言，说秦缨的确有破案之能，于是柳氏吩咐身边侍婢，“去将小姐穿过的衣裙拿来。”
见侍婢离去，秦缨又道：“王妃当日接回李姑娘遗体之时，她当时身上穿着的裙衫可曾一并带回来了？”
柳氏想到那一幕便觉痛心，摇头道：“那红裙脏污难辨，自然未留，我们是晚间带着棺椁去接遗体的，当时便为她穿好了丧衣。”
秦缨点点头，又一副若有所思的模样，没多时取衣服的侍婢回来，手中拿着的，赫然还是一件水红绣棠棣纹的裙裳，秦缨接在手中，却见此件衣裙乃是尚好绫罗制成，入手轻薄柔韧，色泽艳丽，她仔细看了看，令白鸳收起，而后便打算告辞。
没走出几步，柳氏叫住她，仍然怀疑道：“县主到底要做什么？”
秦缨只道：“郡王妃放心，李姑娘的衣物若用完了，我们会及时归还，也绝不会损毁分毫。”
柳氏抿了抿唇，到底没再说，秦缨便带着白鸳与沈珞往府门处走，还未走出几步，内院方向却又行来一人，正是闻讯赶来的李云旗，他审视地看着秦缨，又看到了白鸳手中拿着的裙裳，蹙眉道：“县主这是做什么？”
秦缨道：“为了查案，借令妹的遗物一用。”
李云旗微微眯眸，“这样的命案，金吾卫和京畿衙门竟然让县主来查，那领着衙门俸禄的官差们，眼下在何处？”
秦缨淡然道：“此案繁杂，各自有各自的差事，世子若觉得好奇，自己去京畿衙门看看不就知道了？”
李云旗又扫了一眼李芳蕤的红裙，“你可是查到了什么？”
秦缨摇头，“暂时还无可奉告，我还有事，便先告辞了。”
秦缨绕过李云旗朝府门处行去，李云旗欲言又止一瞬，到底不曾再开口，见远处水阁之前人影攒动，他连忙往柳氏的方向行去。
离开宣平郡王府，秦缨吩咐沈珞，“去城南义庄。”
白鸳的表情有些僵硬，“县主，您要李姑娘的裙子做什么啊？”
白鸳心智不比秦缨，想到李芳蕤已死，且手上的红裙与死者身上的红裙十分相似，自然便觉这裙子阴气森森，很是凶煞不吉，等上了马车，她连忙将裙裳放在一旁，又心有余悸的离得更远了些。
秦缨却毫不避讳地拿起了裙裳左右探看，甚至还往自己身上比划，白鸳看得大惊失色，“县主，这可是李姑娘的遗物，如今李姑娘尸骨未寒，这些遗物正是最不吉利的，您怎毫无忌讳？”
秦缨摇头，“没什么不吉的，你看看，她这裙裳，我穿着可合适？”
白鸳心底发毛，忍着畏怕道：“好像……好像是合适的，李姑娘与您的身形应该差不多。”
秦缨微微点头，拿着红裙陷入了沉思。
白鸳犹豫着道：“您到底要做什么呀？李姑娘被害之时的裙裳，您不是见过了吗？这两件裙子除了质地相差极大，别的都差不多。”
秦缨点头，“我也如此做想。”
白鸳无奈，“您这可真是说了等于没说……”
秦缨没接话，见她一脸凝重，白鸳也不敢出言打扰，等马车一路往南到了义庄之前，秦缨才深吸口气回了魂儿，但马车刚停稳，秦缨便听到了一阵哭声。
“我可怜的儿啊，父亲来晚了，早知如此，便不让你替父亲入城买药了……”
秦缨跳下马车便看到一个年过半百的老伯，带着两个着粗布短打的年轻男子在抬一具尸体，那是一具腐烂程度极高的男尸，此刻用一卷草席裹着，正往一辆木板牛车之上抬，见来了贵人，抬尸体的三人动作更利落了些，但那老伯仍然一脸悲色。
王赟站在门口看着这一幕，见秦缨来了，连忙上前来见礼，秦缨便问道：“这是怎么回事？”
王赟道：“县主还记得此前义庄里放了一具男尸吗？”
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