“那皇上可曾去看过那一座座简陋寒酸却充满欢声笑语的学堂？”
“学堂？”朱棣摇了摇头，下意识地发问。
“这学堂是乡学社学吗？还是说……”
“都不是！”杨士奇豁然抬头，眼中绽放出了明亮光芒，“这是汉王殿下自掏腰包创建的免费学堂，所有适龄孩子都必须入学接受教育，学费全免不说，成绩优异的孩子还可以从学堂中得到补助……”
“呵！”朱棣嗤笑一声，“那混账东西不是多此一举吗？朝廷早就在乡野创办了乡学社学，他办这免费学堂有什么用？还不是为了收买人心……”
“陛下错了！”杨士奇罕见地当场驳斥朱棣，“陛下当真以为乡学社学有用吗？其实从洪武朝至今，天下乡野间的乡学社学大多都荒废了，哪怕是有艰难维持的，也拿不到朝廷下发的经费。”
“朝廷财政紧张，经费一再减少，再经过官员层层剥削，最后落到乡学社学手上的，甚至都不足够支付教员的俸禄薪资，他们同样也要养家糊口，谁还愿意去无偿给孩子启蒙呢？”
“当然，也有这样的先生，不过他们也不是无偿，而是向学子收取拜师礼，银子肉食一样不可少，不然你家孩子就别想走进社学，老老实实地去挖田种地，当一辈子的农夫！”
杨士奇早年穷困潦倒，就是靠着讲学四方赚取微薄利润奉养老母，整整二十年之久，所以他对朝廷制定的这一套教育制度十分了解，比之任何人都清楚这表面开明的教育制度，背后是多么腐朽肮脏！
听到他这话，朱棣顿时脸色一变，逐渐阴沉了下来。
贪官污吏，遍布各处，连教育也同样不能避免。
“汉王殿下创办免费学堂，主要以教授新学为主，但同时也教授孩子们工匠、数算、经商等技艺……”
朱棣闻言再次惊了，有些茫然不解。
“学堂为何要教孩子们学这些东西？”
“为了让他们日后有养家糊口的本事，毕竟不是每个人都适合读书习字，也不是每个人都可以步入仕途！”
杨士奇满脸钦佩之色，叹服道:“陛下可知，此举会对我大明产生何等深远影响？”
“当做官与务农不再是孩子们的唯一出路，他们日后的选择就会更多了，每个人都可以过生自己想要的人生，成为技术精湛的匠师，成为游走四方的商贾，成为……”
“想要江山稳固，并不是只能依靠武力镇压，而是要让老百姓自发拥护朝廷，让老百姓对未来充满希望，让老百姓主动维持眼前的太平生活，如此方能天下安宁，万世太平！”
“陛下，太孙可保大明一世安宁，汉王却可保大明万世太平，还请陛下三思啊！”
朱棣陷入了沉思之中，看着眼前的杨士奇，久久都说不出话来。
不料杨士奇又加上了一句，彻底击溃了朱棣的心理防线。
“臣久居南洋，也曾见过远渡重洋而来的西洋商队，从他们口中得知，大明以西还有一片更加广袤无垠的浩瀚世界。”
“偏安一隅的大明王朝，并不是这方天地的主人，只是诸国中实力稍微强横的一个罢了。”
“中亚还有帖木儿帝国，西亚还有奥斯曼帝国，极西之地也有无数帝国林立……”
“一个大航海时代即将到来，汉王殿下的视野与远见，足以成为大明这艘巨舰的掌舵人，驾驶大明冲破层层枷锁屹立在诸国之上，成为真正的天朝上国，可太孙殿下并不具备这等能力！”
“孰优孰劣，陛下心中早有答案，请恕臣死罪！”