不过，就只宽限你这最后一年，明年你就十七了，你大姐当年熬到十七也嫁人了，明年你再搪塞，就给你随便找个人嫁了！”
方子翎无奈，也只能先接受了父母的最后通牒。
她忍不住思索，这沈树人身上为什么会有那么多奇怪的矛盾。
优点那么优秀，缺点也那么明显，浑身上下就没有哪方面是平庸中庸的，不是大贤就是大恶。
回屋之后，她行尸走肉一样，又无意识地翻出《日知史鉴》和《流贼论》，外加几卷工具书《资治通鉴》，开始对照着研读起来，不知不觉就到了半夜。
要解谜一个人身上的矛盾，最好的办法就是读他的书。
方子翎此时此刻，倒有点像后世的大学中文系教授、在通过鲁迅先生的着作、研究“鲁迅先生到底是个什么样的人”。
……
沈树人完全没有挂心这些破事，他来江陵，只是跟方孔炤谈政治交易、要权力支持的。
数日的谈判、交流、私下利益交换之后，
双方就厘金用途、钞关设置、厘金税率的地方自行调整权限、其他日常民政政令授权……等等事宜，都达成了肮脏的交易。
那些武昌府、汉阳府对沈树人不服、觉得沈树人跋扈，而来方孔炤这里告黑状的人，也都被方孔炤压住，而且彻底出卖了。
搞定这一切，沈树人在武昌汉阳二府的民政改革和练兵徭役、以工代赈，就统统能大力贯彻了，再也没有人能阻挠。
沈树人一直在江陵盘桓到十月底，该聊的事情都敲定后，于十一月初二，重新踏上了顺江东下的归途。
方家人也全都到码头给他送行，方子翎也大大方方来了。毕竟两家也算是世交了，沈树人跟方以智的同年关系摆在那儿。
方子翎给“年兄”送行并无违礼之处，哪怕两人没有别的关系，也是应该的。
几天没见，沈树人看得出方子翎又瘦削了一些，应该是过于勤奋学习所致。临别时分，他也就礼貌善意地调侃了一句：
“怎么？担心自己忍不住会多嘴、跟人谈论我的计谋？怕违誓之后就要一辈子不许读书，所以才趁着现在抓紧读个够呢？”
方子翎脸色一红，这都什么小人之心度君子之腹？她羞恼地把手上的竹筒煲汤往沈树人身上重重一塞：
“谁怕违誓了？谁屑于谈论你那些妄言。我自己爱读书不行么？我向来就这样！”
沈树人得意一笑，把强弱拿捏得死死的：“一贯这么爱读书，怎么会越来越瘦？下次再见到你，如果比现在还瘦，那就说明你是担心违誓没得读书、才抓紧读个够！”
方子翎哑口无言，只能被言语调戏，任由沈树人飘然而去，气得她牙痒痒，看着孤帆远影落下泪来。
吴令仪知道女儿心思多，不想女儿吃瘪，等船走远了，她才开导劝解：“这有什么好生气的，不过两句玩笑话。
我看沈道台也不是想气你，就是想劝你好好养身体，别又瘦了，不好意思说出口，才拿话挤兑你。你要是不想下次再见时被他奚落，就要好好休养。”
方子翎这才好受一些，牙咬得咯吱作响：“我今天起就不挑食了！看他下次有什么借口说我瘦！”