陈氏拿到手来看一看道：“你男子汉见了这个东西，就舍得老婆养汉子。”李方哥道：“不是舍得，难得财主家倒了运来想我们，我们拼忍着一时羞耻，一生受用不尽了。
而今总是混帐的世界，我们又不是什么阀阅人家，就守着清白，也没人来替你造牌坊，落得和同了些。”陈氏道：“是倒也是，羞人答答的，怎好兜他？”李方哥道：“总是做他的本钱不着，我而今办着一个东道在房里，请他晚间来吃酒，我自到外边那里去避一避。等他来时，只说我偶然出外就来的，先做主人陪他饮酒，中间他自然撩拨你，你看着机会，就与他成了事。
等得我来时，事已过了，可不是不知不觉的，落得赚了他一主银子。”陈氏道：“只是有些害羞，使不得。”李方哥道：
“程朝奉也是一向熟的，有什么羞？你只是做主人陪他吃酒，又不是要你先去兜他，只看他这么样来，才回答他就是。也没什么羞处。”陈氏见说，算来也不打紧的，当下应承了。
李方哥一面办治了东道，走去邀请程朝奉说道：“承朝奉不弃，晚间整酒在小房中，特请朝奉一叙。朝奉就来则个。”
朝奉见说，喜之不胜道：“果然利动人心，他已商量得情愿了。
今晚请我，必然就成事。”巴不得天晚前来赴约。从来好事多磨，程朝奉意气洋洋走出街来，只见一般儿朝奉姓汪的，拉着他水口去看什么新来的表子王大舍，一把拉了就走。程朝奉推说没工夫得去，他说：“有什么贵干？”程朝奉心忙里，一时造不出来。
汪朝奉见他没得说，便道：“原没事干，怎如此推故扫兴？”不管三七二十一，同了两三个少年子弟，一推一推的，牵的去了。到了那里，汪朝奉看得中意，就秤银子办起东道来，在那里入马。程朝奉心上有事，被带住了身子，好不耐烦。三杯两盏，逃了席就走，已有二更天气。此时李方哥已此寻个事由，避在朋友家里了，没人再来相邀的。程朝奉径自急急忙忙走到李家店中，见店门不关，心下意会了。进了店，就把门拴着。那店中房子苦不深遂，抬眼望见房中灯烛明亮，酒肴罗列，悄无人声。走进看时，不见一个人影，忙把桌上火移来一照，大叫一声：“不好了！”正是：
分开八块顶阳骨，倾下一桶雪水来。
程朝奉看时，只见满地多是鲜血，一个没头的妇人，淌在血泊里，不知是什么事由？惊得牙齿捉对儿厮打，抽身出外，开门便走。到了家里，只是打颤，蹲踮不定，心头丕丕的跳，晓得是非要惹到身上，一味惶惑不提。
且说李方哥在朋友家里挨过了更深，料道朝奉与妻子事体已完，从容到家，还好趁吃杯儿酒，一步步踱将回来。只见店门口开着，心里道：“那朝奉好不精细，私下做事，门也不掩掩着。”
走到房里，不见什么朝奉，只有个没头的尸着，淌在地下。看看身上衣服，正是妻子。惊得乱跳道：“怎的起？怎的起？”一头哭，一头想道：“我妻子已是肯的，有什么言语冲撞了他？便把来杀了。须与他讨命去！”连忙把家里收拾干净了，锁上了门，往奔到程朝奉家敲门。朝奉不知好歹，听得是李方哥声音，正要问他们端的，慌忙开出门来。李方哥一把扭住道：“你干得好事！为何把我妻子杀了？”程朝奉道：
“我到你家，并不见一人，只见你妻子已杀倒在地。怎说是我杀了？”李方哥道：“不是你，是谁？”程朝奉道：“我心里爱你的妻子，若是见了，奉承还恐不及，舍得杀他！你须访个备细，不要冤我！”李方哥道：“好端端两口住在家里，是你来起这些根由，而今却把我妻子杀了，还推得那个！和你见官去，好好还我一个人来。”两下你争我嚷，天已大明。结扭了，一直到府里来叫屈。府里见是人命事，准了状发与三府王通判审问这件事。王通判带了原被两人，先到李家店中相验死首。相得是个妇人，身体被人用刀杀死的，现无头颅。通判着落地方把尸盛了，带原被告到衙门来。先问李方哥的口词。李方哥道：“小人李方哥，妻陈氏，是开酒店度日的。是这程某看上了小人妻子，乘小人不在，以买酒为由来强奸他。
想是小人妻子不肯，他就杀死了。”通判问：“程某如何说？”
程朝奉道：“李方哥夫妻卖酒，小人是他的熟主顾。李方哥昨日来请小人去吃酒，小人因有事去得迟了些。到他家里，不见李方哥，只见他妻子不知被何人杀死在房，小人慌忙走了家来，与小人并无相干。”通判道：“他说你以买酒为由去强奸他，你又说是他请你到家，他既请了你，是主人了，为何他反不在家？这还是你去强奸是真了。”程朝奉道：“委实是他来请小人，小人才去的。当面在这里，老爷问他，他须赖不过。”李方道：“请是小人请他的，小人未到家，他先去强奸，杀了人了。”王通判道：“既是你请他，怎么你未到家，他倒先去行奸杀人？你其时不来家作主人，倒在那里去了？其间必有隐情。”取夹棍来，每人一夹棍，只得多把实情来说了。
李方哥道：“其实程某看上了小人的妻子，许了小人银两，要与小人妻子同吃酒。
小人贪利，不合许允，请他吃酒是实。小人怕碍他眼，只得躲过片时。后边到家，不想妻子被他杀死在地，他逃在家里去了。”程朝奉道：“小人喜欢他妻子，要营勾他是真。
他已自许允请小人吃酒了，小人为什么反要杀他？其实到他家时，妻子已不知为何杀死了。小人慌了，走了回家，实与小人无干。”通判道：“李方哥请吃酒卖奸是真，程某去时，必是那妇人推拒，一时杀了也是真。平白地要谋奸人妻子，原不是良人行径，这人命自然是程某抵尝了。”程朝奉道：“小人不合见了美色，辄起贪心，是小人的罪了。
至于人命，委实不知，不要说他夫妻商量同请小人吃酒，已是愿从的了。即使有些勉强，也还好慢慢央求，何至于下手杀了他？”王通判恼他奸淫起祸，那听他辩说，要把他问个强奸杀人死罪。却是死人无头，又无行凶机械，成不得招，责了限期，要在程朝奉身上追那颗头出来。正是：
官法如炉不自由，这回惹着怎干休。
方知女色真难得，此日何来美妇头？
程朝奉比过几限，只没寻那颗头处。程朝奉诉道：“便做道是强奸不从，小人杀了，小人藏着那颗头做什么用？在此挨这样比较。”王通判见他说得有理，也疑道：“是或者另有人杀了这妇，也不可知。”且把程朝奉与李方哥多下在监里了，便叫拘集一干邻里人等，问他事体根由，与程某杀人真假。邻里人等多说：“他们是主顾家，时常往来的，也未见什么奸情等。至于程某是个有身家的人，贪淫的事或者有之，从来也不曾见他做什么凶恶歹事过来。人命的事，未必是他。”通判道：“既未必是程某，你地方人必晓得李方哥家的备细，与谁有仇？那处可疑？该推详得出来。”邻里人等道：“李方哥平日卖酒，也不见有什么仇人。他夫妻两口做人多好，平日与人斗口的事多没有的。
这黑夜间不知何人所杀，连地方人多没猜处。”通判道：“你们多去外边访一访。”众人领命，正要走出。内中一个老者，走上前来禀那个？只因说出这个人来，有分交：
乞化游僧，明投三尺之法，
沉埋朽骨，趁白十年之冤。
正是善恶到头终有报，只争来早与来迟。
老者道：“地方上向有一个远处来的游僧，每夜敲梆，高叫求人布施，已一个多月了。自从那夜李家妇人被杀之后，就不听得他的声响了。若道是别处去了，怎有这样恰好的事？况且地方上不曾见有人布施他的，怎肯就去。这个事着实有疑。”
通判闻言道：“杀人作歹，正是野僧本等。这疑也是有理的。
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