瑶光点了点头，她知道这个时代流民的惨状。
“有的人吃泥土，甚至连死人都吃掉了。”田自立唏嘘着说道：“以前我不明白为什么土地这么多却养不活土地上的百姓，后来我们被老爷收留，还送进了学堂，听了先生的课，我才明白，原来粮食的产出并不是一成不变的，是可以增产的。只要有合适的气候、雨水、肥料、良种、精耕细作，亩产是可以提高的。”
瑶光看着他，说道：“你的想法和其他几个年轻人不大一样，他们都很激动的认为，天下的产出和财富是恒定的，因为贵族、士人们不事生产却占有了太多产出，才导致真正的生产者缺衣少食，纷纷破产。”
“我不这样想，自古以来，一乱一治，有政治清明的时代，也有混乱的时代，总体来说我觉得盛世很短，乱世很长。他们靠推倒那些昏庸腐烂的权贵解决不了问题，因为他们成了新的权贵后，用不了几代人，就会变成他们当初要推倒的人的样子。我觉得解决百姓的温饱，还要靠先生您在课堂上教授的那些学问。只有真正切实提高了产量，而不是去去搞那些零和游戏，才更有价值。”
瑶光思考了一下说道：“你的看法是对的，从有农业开始，粮食的产量是一直在提高的。”
“你要学习农学，我可以教你，但是你要考虑清楚，如果走上了这条路，你的一生都将在田间地头里渡过。夏季酷热蚊虫肆虐，别人在乘凉，你要在田地里做对比实验。冬季寒风凛冽，别人在家里烤火，你还要在雪地里管理越冬的小麦。别的同学下了差事，就可以回家，在家里老婆孩子热炕头，享受天伦之乐。你还要抛家舍业，走遍大明的山山水水，去寻找野生的粮食植株，用来做杂交实验。也许你会病死在路上，也许遇见山贼马匪，也许被野兽吃掉。你不后悔自己的选择吗。”
田自立摇了摇头，说道：“我不后悔我的选择，我有一个梦想，让这天下种地的人都能吃饱饭，不论是丰收年还是荒年，他们都不至于卖儿卖女，不至于破产流亡，不用去吃树皮和泥土。”
瑶光说道：“这个房间里的同学，今天都在一条起跑线上，十年之后，他们也许会是将军，也许会是钢铁厂的工程师，也学会是商社的大掌柜，而你这辈子就是一个农民研究员，一生贫寒，一生劳苦。你愿意吗。”
田自立认真的点了点头，说道:“我愿意，只要能让这天下的孩子都能吃饱饭，都不会再沦落为孤儿，我身上发生的不幸，不再发生在他们的身上，我愿意付出的我一生的时光。”
瑶光拍了拍他瘦弱的肩膀，说道：“好吧，如你所愿。”