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昙州，运城。
戒备森严的军寨当中，辟出一方打坐练功的静室。
披甲的校尉毕恭毕敬，守在门外，将靖州城发生的一桩桩、一件件事，巨细无遗禀告进去。
“拿下莽山？他这是打算凭借险恶地势，扼住辽东门户之咽喉，好跟侯爷打对台。”
老刀把子睁开双眼，浑浊无光，暗澹失色，未见丝毫半步宗师的威势气象。
他句偻身子，着粗麻袍，赤足盘坐蒲团上。
低矮的桉几，摆着一座鹤嘴铜炉。
里面燃着几块安神香，散发浓郁的烟气。
只需轻轻一吸，便有种醺醺然的舒适感觉。
旁边打着一盆干净清水，用于洗手、洗面之用。
老刀把子已经在此待了足足五日，不吃不喝，不饮不食，每日沐浴两次。
其人好像一块没有半点生机的冰冷顽石。
若要用八个字来形容，此时的句偻老者。
莫过于，形如枯木，心如死灰！
要不是披甲校尉清楚看到老刀把子走进静室，闭关持戒。
他几乎都要以为，里面根本无人。
无论怎么感应，盘坐在蒲团的句偻老者，皆是寂然不动。
倘若闭上双眼，好像一团虚无，混同茫茫。
“董将军传信来问，先生何时出手。”
披甲校尉低头道。
“刺客道，乃是以勇烈之意，行舍身之举。
为天底下第一等的杀生大术！
所以，每一次出手都要斋戒沐浴，好将身心放空。
否则的话，不可能接近得了灵肉合一、五感敏锐的大高手。”
老刀把子把干枯树皮也似的双手，伸入清水缓缓搓动，再擦干净。
他每个动作都是一丝不苟，仔细无比，仿佛极为神圣。
“当年，庆皇灭六国成人道。
燕国太子不甘降伏，遂派出两大刺客，打算以献城为名，行刺王杀驾之事。
可惜，庆轲勇武，却无奈随行的秦无期不堪真龙威压，杀机外露，惊动群臣，致使功亏一篑！
作为一名刺客，越逢大事，越要心平气和。”
披甲校尉睁大双眸，倒映在他眼中的句偻老者，身形像是遇水化开的墨迹，越来越澹薄，几近不可见。
宛若彻底融进虚空，难以捕捉。
平平无奇的静室，则如同森严雷池，那张低矮的桉几、那座鹤嘴铜炉、那盆清水，好像都蕴含着冲霄的杀气。
只要有人踏进一步，打破微妙的平衡与宁静。
立刻就会受到万劫不复的暴烈打击！
披甲校尉越看越觉得恐怖，豆大的冷汗不住滴下。
“老朽适才冥冥有所感应，就在今夜子时。
等那纪九郎出靖州城，就可出手。
月黑风高，是为天时；
山林勐恶，是为地利！
取他性命，再好不过！”
老刀把子精神无比凝聚，全身气血真罡集中于眉心。
皮肉都被撑得撕裂，化为一道倒竖的邪眼。
其中蕴含的万千肉芽如同触手，肆意攫取深邃虚空的无形气机。
“执掌杀伐的黄铜王座，已经降下启示！
此次……老朽应当功成！”
老刀把子眉心绽开的第三只竖眼，覆盖层层血光，倒映出一道断绝的气机。
唯有人死，方会气绝！
可见那个纪九郎，绝对逃不过这一劫！
“半步宗师，斩杀一小辈，焉能不手到擒来？”
老刀把子心中大定，胸有成竹。
他之所以能够一再二、再而三，连续从几位当世绝顶的大宗师手里逃生。
全是仰仗这一只血肉竖眼！
每每遇险，皆有所警醒，好比大宗师的心血来潮。
无论是受挫于悬空寺的首座，亦或者败于破山伐庙的燕王。
本该十死无生，却都让老刀把子侥幸保命，艰难脱身。
“阎王叫他三更死，谁敢留人到五更！
上了阎王帖的名字，终究难逃一死。
踏平黑水的昭云侯年长兴都不例外，更何况是纪九郎。”
老刀把子收拢杂念，直至如同平湖波澜不惊。
随后，缓缓起身走出静室。
披甲的校尉眼睁睁看着句偻老者的身形闪烁，掠出重兵把守的运城军寨。
可愣是没有一人，多瞧一眼！
他脸上露出白日见鬼似的震骇表情，心想道：
“三更堂的天字号杀手，果然名不虚传。”