侍女助云款步入内，为老者斟满酒，嫣然一笑，飘然离去。
“公子何以钟爱屠苏？”老者看着助云离去，轻抚酒觞，开口问道。
卫鞅略一思忖，说道：“屠苏以寒山寒泉酿之，酒中有肃杀凛冽之气。”
老者举觞浅尝了口屠苏酒，摇了摇头，笑道：“公子，酒之肃杀凛冽，顺天之屠苏不如武封之玉薤。”
无鞅诧异，问道：“前辈也喜欢品酒？”
老者将酒一饮而尽，慨然道：“屠苏酒虽寒，却是孤寒萧瑟，酒力单薄，无冲力，饮之无神。武封之寒，却是寒中蕴热激人热血。知酒者，当世几人也？”竟是不由自主的抚樽叹息。
无咎默不作声，为两人再行斟酒，“杞国的绛觞呢？”无鞅听闻老者的评语，双目一亮，继续问道。
老者爽朗一笑，“杞人之绛觞，淡酸淡甜，绵软无神，与杞人如出一辙，不饮也罢。”
无鞅闻言，皱了皱眉，笑道：“杞人传说为伏羲后裔，深谙美食佳酿之道，所酿之酒，香气醇和，普天之下，无可与之比拟。以人而论，宋国人不务虚名，崇尚实力，素有上古遗风。前辈如此蔑视杞人杞酒，是否偏颇？”
老者大饮一爵，依旧是冷漠忧郁的神色，“绛觞之淡醇，与杞人之锱珠必较，适成云泥之别。美食佳酿，若非显示人之本色，皆为生僻怪异也。若生性好勇斗狠之人，却不喜爱辛辣而嗜好甜品，岂非生僻怪异？公子以为如何？”
“前辈不以为上古遗风，足以使他们龙归大海么？”无鞅不死心，轻声问道
老者双目炯炯，目光深邃，“方今大争之世，远非杞人先祖稔熟的温平时世。杞人精于商道而疏于达变，非但不会龙归大海，但遇天变，更可能咫尺间便会倾国覆没。”
无鞅闻言，沉默静思，蓦然看向老者，大觉老人话语中隐含着无限深意，不觉离席向前，肃然拱手，问道：“敢问前辈高名上姓？”
白发老人笑道：“人生相逢，何必相识，不必拘泥，请坐！”
无鞅吐出口浊气，转回座位，在老人案前坐好，恭敬的拱手做礼，“前辈洞察深远，不知何酒可饮，请前辈明示！”
老者眼波微微一闪，示意无咎为两人添酒，无咎与老者似有默契，轻盈起身，为两人添满酒，又轻盈坐回，老者喟然感叹道：“顺天之屠苏、武封之玉薤、杞人之绛觞、无终之缥醪、摩揭之翠涛、鸳伽之瓮中云、南康之冰堂春，各有千秋，若求醇厚凛冽，天下唯一处可去也？
无鞅心中澎湃如海，钦佩地看向老者，两人明着谈论酒，暗里却是谈论着无鞅的去处，顺天已然失势，又得罪云破，恐怕性命难保，聪慧之人，不立于危墙，藏器于身，待时而动。
“公子大才，有扶龙之术，何不北行一游。”老者眯眼思考片刻，骤然睁开眼，看向无鞅，眼中精光暴闪。
无鞅略一思忖，目视老人吟道：“北境之国，只怕中气虚弱，内忧外患，若论醇厚凛冽，怕是不及。”
老者轻轻摇头，依旧微笑道：“天道悠悠，事在人为。强弱之变，倏忽沉沦，全赖操持权柄之人，公子岂有意于此？”
无鞅眼睛一亮，离席拱手谢道：“多谢前辈指点，晚辈受教了。”
话已然说尽，无鞅告辞离去，酒意全无，心中澎湃，老者一席话，叫醒了梦中人，似乎万古长夜一盏明灯。
看着远去的背影，老者与无咎相视一眼，无咎眼中泛起雾气，老者却笑道：“无鞅此去，龙归大海，鹤上九霄，有何忧虑的。”
“只怕此一别，人生不相逢，动如参与商！”无咎一滴热泪，顺着脸颊流了下来。
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