现在大家明白了吗，在古代读书是一件非常不容易的事情。明朝的官员宋濂在《送东阳马生序》里面写到，家里穷没有书可以看，于是就从家里有数的人家把书借来，然后在自己手抄书，很多穷苦的子弟就是靠借书抄书学习的，就是在这样的艰苦条件下，出现了一代代的明人大儒。
寒门难出贵子是古代读书人的真实写照，古代的读书标配就笔墨纸砚，但是笔墨纸砚的价格，首先来看文房四宝之首，拿笔中的名牌南宋湖笔来说，“五十两兰蕊”、“四十两大屏”，“三十六两上条”，“三两寸楷”，知道这是什么意思吗？这里的“两”是指几两银子，古时湖笔以百支计量，价值即银子的两数冠于笔之前。拿这里次丐版的“三十两上条”来说，就是每100支上条笔可卖36两银子，在《水浒》第14回，吴用见阮氏三兄弟时，有这样一段描写：吴用取出一两银子付与阮小七，就问主人家沽了一瓮酒，借个大瓮盛了；买了二十斤生熟牛肉，一对大鸡。四个好汉够喝的一翁酒估计不少，那个时代粮食产量低，就按西风六年算，两瓶也得300多，20斤生熟牛肉，至少800元，一对大鸡100元，总共购买力折合1200多元，而36两买100支笔，每支笔妥妥的400元 ，让章子俊泪目的自己从幼儿园到现在，破坏掉的笔都得好几万？
再来看看古代墨的价格，墨的价格贵的“一螺值万钱”，即10两白银，便宜的则要算一番，北宋沅州公使库重修整雕补刻《续世说》时提及，今具印造《续世说》一部，计六册，一印造纸墨工食钱，共伍佰叁拾肆文足。古书一页80字左右，用今天的话来说，六本书大概600页，48000字印下来花了534文钱，第一项主要花费包括用墨和工人吃饭，平均下来用墨按267文钱来算，1文钱可以买个烧饼，一个烧饼按1元算，总共花267元，这还是劣质省墨的印刷用墨，手写墨估计得翻好几倍。
在古代，纸全部是手工做的，效率很低，而且做好后，运输到外地，是靠牛马，在南方还有保存问题，所以纸的成本是很贵的，为什么古代人擦屁股都是用厕筹、树叶。那是不得不为之，就说北宋的大青白纸每张7.33文。简单说，就是16张A4纸相当于7个半烧饼，一张A4纸5毛钱，听着好像不是很吓人，但是问题来了，毛笔写，每页几十个字，一个硕士论文写完，再用毛笔画些插图，光纸钱就得几千块钱，前提是别写错任何一个字……。
砚台早在古代就可以当收藏品来供养了，所以价格可想而知，哪怕在五百年后机械化水平如此之高，一般的砚台仍旧几十到几百不等，稍微精美的洮砚等四大名砚价格早就过千，也是，谁小时候还没有个拿漂亮铅笔盒的梦？再结合墨和纸的价格，古代一个砚台的价格最起码估计也是成千或者上万。