陇州被莽莽大山一分为二,箭筈关无疑是沟通陇州南北最重要的通道,这里也是陈庆的崛起之地,但现在,关隘基本上已经被拆除废弃了,杂草丛生中偶然还能看到一点关隘的影子。
过了山谷,再走十几里,便到了陇州的州治汧阳县。
这天上午,一支骡马商队进入了汧阳县,他们便熙河军第二斥候营的探子,和赵小乙的第一斥候营不一样,第二斥候营的成员组成要丰富得多,有年轻人、有中年男子,也有女人,甚至还会有少年和老人。
他们装扮成各种角色,去各个大城刺探情报。
汧阳县不在第二斥候营的探查范围内,所以临时组成了一支商队前来县城。
他们需要探查的情报其实也不多,主要城墙的情况以及驻军人数,汧阳县不是战略之地,无论宋军和金兵都不太重视,
不过当年爆发了箭筈关大战后,金兵也痛定思痛,组织十几万民夫耗时半年疏浚汧水,使原本因淤堵而失去航运价值的汧水又重新焕发青春,河里可以航行千石货船,军队也可以沿着汧水两岸从凤翔进入陇州。
所以陇州和平凉府对陈庆而言,与其说是战略缓冲,不如说是进入陕西和关中的跳板。
商队为首之人叫做吴德群,他年约四十岁,之前也是一名商人,半年前加入熙河军,这次是第一次出来执行任务。
没有任何人会把吴德群当作军人,他长得又矮又胖,年纪又大,绿豆大的小眼睛十分灵活,看起来一脸精明。
在城门处交了税后, 他们便进入了县城。
汧阳县勉强算大县, 包括城内和郊外约有十万人左右, 因为汧水可以进入凤翔,城内的商业还不错,到处是熙熙攘攘的骡马队, 很多坐店专门收购西面运来的皮毛、药材等货物。
吴德群这次带来一千张上等老羊皮,在成纪县只能卖两贯钱一张, 到凤翔和京兆就能卖到三贯钱, 增加三成的获利。
一行人来到一家客栈前, 伙计热情接待他们,掌柜安排他们住下。
这时, 掌柜走进房间问道:“各位是不是从熙河路过来的?”
“从熙河路过来有问题吗?”
“这两天刚刚有个通知,如果是从熙河路过来的商人,必须要去县衙登记。”
众人对望一眼, 吴德群笑道:“我们不是从熙河路过来, 是从北面的镇戎州过来, 有镇戎州官府的大印。”
“那就好, 这几天草木皆兵,传闻陈庆的军队要攻打陇州, 县衙十分紧张。”
“难道城内没有守军吗?这么害怕!”
“哎!城内原本有一千守军,这两天又增加了一千守军,可也才两千军队啊!如果对方是几万大军过来, 怎么可能守得住?”
“守不住对方也是宋军吧!难道我们不是大宋子民?”
‘大宋子民?’
掌柜苦笑一声,这个称呼已经有点遥远了。
.........
众人安顿下来, 吴德群随即派出手下去县城各地打探情报,到了晚上汇总后, 他们想要的情报基本上搞清楚了。
城内守军有两千人,军营在西北角, 城墙不高,只有两丈三尺,护城河也不宽,只有两丈。
这些情报汇总起来,得到比较全面的信息,次日一早,吴德群用他们携带的信鸽将鸽信发往成纪县。
..........
南郑县川陕宣抚司官衙, 宣抚使卢法原迟迟没有就吴阶的报告表态,吴阶要求出兵和尚原,但卢法原却不同意,金兵已经不再攻打大散关, 双方相安无事,他可不想再惹起事端。
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