那位赶紧道：“银子还在，我们也没处用。”
倒是明容好奇，“好好的女孩儿家，如何让她跟着男人打劫？”
妇人叹道：“孩子爹早没了，我们母女相依为命，阿湘是个知恩图报的，当初大家伙出走，没忘了叫上我们，抢了银子，也有咱家一份。她便说，不能白吃白喝，也要帮一把手。说来今日才头一回……”
明容哭笑不得，这种忙也能帮？
此时走到溪边，明容装了水，转头看时，老者还在边上站着。
提着水囊，明容望向了老者所看的方向。
不能不说，常山是个山清水秀之地，层峦叠嶂，绿树葱茏。便是这溪水，清澈见底，甚至能看到鱼儿在游来游去。
“老人家，还是回去吧，一会儿就走了。”
明容招呼了一声老者。
老者转过头，朝着明容看过来，想了片刻，抱拳道：“这帮孩子也是有点运气，今日竟是遇到了贵人，日后必会悬崖勒马。”
明容听得出，这位肚中有些墨水，也不着急回去，不免停下与他聊起来，“我夫君是个极严谨的，绝不会徇私，您再怎么夸他，他也该怎么判，还得怎么判！”
老者忙摆了摆手，“老朽并无他意。当日一个村子的跑到山上，就为了躲开衙门，苟且偷生，可这帮孩子实在不思进取，不好好想生计，只管走捷径。前几次的确得了好处，他们便觉得自己厉害，却不知天外有天，人外有人。若是哪一日，遇到真正杀人不眨眼的，他们只怕连如何死的，都不知道。”
“您赞同处罚他们？”
“理当如此，只要不伤性命，去当苦役也成。”
明容忍不住问，“看您的谈吐，像是个读书人？”
“惭愧，在下是个屡试不中的秀才，后头心灰意冷，便回到乡间，平日种种田，教同村孩子们认些字。不瞒夫人，你们抓到的，可都是我学生，学不教，师之堕。”
原来如此，看来这位，果然有些不凡。
扶了老者一把，明容陪着他一块儿往马车那边走，“我们初来乍到，过来之前，总是听人说，这儿乃是山穷水恶。”
“有些事情，外人不知，咱们本地的百姓如何不知道。按理说靠山吃山。这一片大山里，好东西竟是不少，大黄，枳壳还有天麻等等，都能入药。还有矿藏……算了，有时候，竟是怀壁其罪。”
明容听到药材，心下正雀跃，可瞧着后面，老者却欲言又止。
“那就说说这矿藏？”
明容压低声音，“我就是单纯的好奇。”
大概是与明容聊得投机，老者索性道：“前几年，这儿发现了铜矿，却被那几家富户给霸占了。”
“不对吧，我记得大周律便，采矿之事皆由官府主持，如何能私采？”
明容发现，今日遇到了能人，竟是无所不知的。
老者不由摇头，“所以这事一直没传出去，便是官府的人得了好处，睁一只眼，闭一只眼。逢到赋税，便只管在百姓身上搜刮，可不是让穷得没了出路，富得膏油脂腻。”
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