大明卫所金戈铁马、保家卫国、开拓边土的辉煌经历,仿佛只是活在了军士们的梦里,而从他们记事起,看到的只有贫穷、饥饿和屈辱。
自正统以后,卫所衰败。卫所军官占夺屯田,任意役使卫所军士,很多军士被迫为权贵种地,沦为佃户。军士们病无医药,死无棺敛,大量逃亡,而卫所军官则引以为利,大肆贪污缺额月粮,以至于卫所军力孱弱不堪,明帝国的军事力量被极大削弱,到了战时,卫所军屡战屡败,也渐渐被募兵制所代替。
远的不说,崇祯帝八年三月,流寇陷商丘大堤,卫所军死者万人,流寇之所以能纵横中原,除了地方官军无能,卫所军战力之孱弱,也是主因之一。
卫所军虽然为募兵制所代替,卫所虽已经败坏,但卫所的军户还在,他们的家眷也在。十几万卫所军士,再加上他们的家眷,三四十万人,并不是一个小的数量。
他们想要吃饱饭,就得有朝廷的革新,有人来清屯,有人来管他们这些军户。不然,他们那里还有希望。
新的都司指挥使上任,也许能带给他们希望。
大门口、围墙边,背着火铳的卫兵目不斜视,刺刀雪亮,围观的人们看的清楚,无一人敢翻进墙内。
“这是什么?”
张豫亮脸色发青,分开人群,来到较场大门前,只见几块竖起的木牌前,黑笔红纸写着醒目的告示,有人正在一块木牌前大声读着:
“河南都司宣武卫募兵充卫,人数五千人,所募卫士,年龄在十八到三十岁之间,家世清白、身高五尺六寸以上,无残疾,会骑射、卫所军户优先、有勇力者优先,考核训练后,每月饷银二两……”
张豫亮一阵心跳,这不是募兵的告示吗?
不过,这募兵针对的,好像不止卫所的军士,还有普通的百姓。
震惊之余,张豫亮又被旁边木牌上的告示给吸引了过去。
“河南都司宣武卫募民垦荒,卫所提供耕牛种子,其收获各占五成;用私牛的,官四民六,卫所提供水源……”
张豫亮心里剧烈哆嗦起来,他已经年过四十,从军肯定没戏。如果卫所可以提供水源,他倒可以试一下,看看种田如何。
反正在这河南地面上,他也只是沦为他人的佃户,温饱线上挣扎而已。
向着通告上指定的衙署方向而去,沿途到处都是募兵募民的告示,到了衙署前的广场上,他才发现,这里已经是人山人海,水泄不通。
“乡亲们,本官是宣武卫指挥同知,大家有什么话,一个个来,不能拥挤,更不能起哄,违者登记在册,永不录用!”
面对人头攒动的百姓和军户,董有为亲自出马,语气温和,却也是威严肃穆。
自募民募兵告示贴出去以后,这么多的百姓军户前来,可得控制住了局面。
不过,他也是惴惴不安,额头冒汗。这么多的人,到时候粮食和军饷,绝对是一个天文数字。
“将军,募民垦荒,各得一半,没有苛捐杂税,这事是真是假?”
人群安静了下来,张豫亮轻轻分开人群上去,首先开了口。
“大家都听好了,这是河南都司下的公文,有王大人的亲笔,以及都司的大印,千真万确,都司提供耕牛和种子,都司和百姓各得一半,无任何其它税赋,更无摊派!”
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