1957年8月21日和10月4日，苏联相继发射成功世界上第一枚洲际弹道导弹和世界上第一颗人造地球卫星。美国朝野大为震惊。艾森豪威尔总统急忙下令加快发展洲际导弹和航天技术的步伐，同时要求加强空中防务，补充和新增加对洲际弹道导弹的监视和警戒能力。
为了有效地监视和警戒可能来自苏联的弹道导弹和远程轰炸机的袭击，美国和加拿大两个北美国家，于1958年5月12日签订一项协定，成立联合防空机构“北美防空司令部”。这个司令部至少需要建立一个预警监视网和一个数据处理与监控中心。
预警监视网由分布在美国阿拉斯加州和加拿大境内的预警雷达组成，密切监视可能来自北方的苏联弹道导弹和飞机。数据处理与监控中心要求设在靠山隐蔽、易防御、难摧毁的地方。同时要考虑监控中心这种要害部门必须远离其他军事基地、工业中心等战略目标，尤其要考虑能经得起苏联核武器的攻击。
根据这些要求，美国防部组织专家进行考察、调研、论证，最终决定将新的监控中心设在夏延山的山体内。夏延山位于科罗拉多斯普林斯市的西南郊，是一座并不太高的山，虽然海拔2400—2500米，但与当地地面相对的高度不过600—700米。山体全部由坚硬的花岗岩组成，形成一道坚固的天然屏障。
1961年5月，地下监控中心破石动工。首先，从夏延山的半山腰处，向里挖出一条长0.5公里、宽度和高度各约15米的主隧道。接着，在隧道尽头的山体深处，开挖出一个底面积约为2万平方米、高约25米的巨大人工洞穴，另外，又开辟了几条通向山外的辅助隧道。仅挖掘工程一项就花费了2年时间，挖出的岩石约有60—70万立方米。
1963年6月开始，，美国军方在大洞穴里建造15座大楼。大楼的结构，包括墙壁、地板、天棚、走廊和楼梯等，全部由20—30毫米的钢板拼焊而成。每座大楼底部由近百枚大型弹簧支起，以抵抗天然地震或遭到核攻击时的强烈震动。
大楼的顶上和四周都有厚达数百米的岩石包围，形成坚不可破的掩体。通往洞外的隧道，装有2道厚达2米由钢筋混凝土制成的大门。关闭后使洞里与外界隔绝，在受到核攻击时，足以阻挡冲击波、热气流和核辐射的侵入，保证大楼安然无恙。”
“我去，这可真是大手笔了。”林锐一阵苦笑道。
龙正午一笑道，“确实是大手笔，但是当年冷战时期，比这更疯狂的行为都有。而且，面临21世纪携带高当量核弹头的精确打击武器日臻成熟，美国人也不无担忧，这个被岩石包围的地下建筑亦非固若金汤，万无一失。尤其他们担心如果有人存心潜入的话，所以他们一直担心这个全世界最安全的地方，会存在安全隐患。”
“所以找我们进行防卫评估？”林锐叹了一口气道，“我还以为是个美差，结果是块硬骨头。”