两人不敢打扰，只垂首静默地立在后面，半晌，郑氏读完了一卷经文，才将佛珠挽起，站起身来。
姊妹两人才敢行礼，郑氏自己坐了，叫她们落了座，宫女上茶。
郑氏问道：“你们从哪里来？”
郑佳慧道：“才去见了皇上，禀明了一声。”
“听说今儿范家夫人进宫，你们必然是见到了？”
“是。”
郑佳颖忍到此刻，终于按捺不住道：“太姑母，那范家的丫头实在是可恶的很，一见姐姐……咳，一见我们两个就哭，弄得皇上很不高兴呢。”
郑佳慧瞥她一眼。
郑佳颖道：“我说的是真的嘛。”
佳慧便道：“小孩子不懂事，见了生人就哭，也是有的。”
郑氏却突然说：“是吗？我却觉着，范家的人，向来跟郑家的人是不对付的，没想到连个小东西都这样。可见是天生的。”
郑佳颖听了，面有得色。
郑氏捻动佛珠，又过了会儿才说道：“自打我叫家里送你们两个进宫来，这两年，也差不多了。”
两人不解其意。
郑氏抬眼，看向郑佳慧的发间，望着那一支凤头珠钗道：“皇上赐给你的东西，你是每日都戴着？”
郑佳慧见问，脸色微红，抬手扶了扶珠钗：“并不敢每天都戴，只是进宫的时候戴着罢了。”
郑氏微笑：“你做的很好，皇上是个很念旧重情的人，他赏赐的东西，你每次都戴着，他看着心里必然也是熨帖的。”
郑佳颖听了，在旁边脸色从白转红，嘴唇动了动，到底没出声。
郑佳慧却毫无得色，只低着头道：“您教导的是。”
郑氏打量了两人片刻，微微闭上双眼，过了会儿才说道：“我能教给你们的，都已经教了，再多也不能了。”
郑佳慧微微有些诧异，郑氏说道：“我苦心给你们铺了这条路到现在，以后造化如何，只怕就要靠你们自己了。”
郑佳慧心中微震，想说话，又有些不大敢开口。
倒是郑佳颖眨巴着眼问：“太姑母怎么这样说，我们才走了几趟，什么都不懂，以后还要多多仰仗您呢。”
这倒是省了郑佳慧的话。便看着郑氏。
半晌，才听郑氏说道：“这宫里头没有谁是傻子，别看皇上年纪小，却也绝不是个省油的灯，幸而如今他的年纪还小，还不算至难对付，再大一些，就难说了。”
郑氏姊妹听了这两句，各自惊心。
隔了一会子，郑氏又低低一笑，说道：“上次我就是大意了，只当他是个什么都不懂的孩子，操之过急，落了下乘，从那之后他心里已经暗中提防忌惮我了，何况外头还有个对头盯着，竟是什么也不能做了。”
两人默默地听到这里，郑佳慧轻声道：“以后日子且长着呢，如今才开了个头，您不必就过于悲观多想。”
郑氏赞许地看了她一眼：“我这一辈子自然是无法收拾了，从来都给那个对头死死地压着，到现在尚且翻不了身，但是你们不同，尤其是你，佳慧。”
郑佳慧微微一震。
旁边佳颖皱眉，虽有不虞之色，却不敢吱声。
“我能做的虽然有限，却也还能做一件事。”郑氏微微一笑，道：“也算是我能为你们做的最后一件。”
郑佳慧脱口道：“娘娘！”
郑氏听到这一声唤，一瞬间，前尘往事风驰电掣般在眼前而过。
“阿弥陀佛，”郑氏叹了声，道：“那时候，人人都称赞陈琉璃命好，只有我知道，哪里是她命好……可是后来想想，有人替她遇山开路，逢水架桥的，一切都打点摆布妥当，难道就不算是她的好命了？真真是羡慕不来的。”
正是姊妹听了这句，各自茫然。
郑氏道：“唯一叫我觉着痛快的，是那个人就算劳心劳力，也终究白忙了一场，哈哈……我虽然斗不过他，不过那会子看着他的惨状，倒也痛快。”
郑佳慧还有忌讳，不敢多嘴。
郑佳颖却忍不住好奇之心，忙问道：“娘娘，您说的是谁呀？”
郑氏却不理她，脸色在瞬间却又变得阴狠：“可是我始终低估了男人的薄幸无情，只是他既然如此无情，当时又何必为了她，跟我……想想真是好笑的很。”
郑佳颖打了个哆嗦，不敢再问了。
郑氏却又渐渐地脸色缓和，盯着她二人看了会儿，慢慢说道：“总之你们两个记住我教你们的话。仔细谨慎行事……以后，郑家能不能扬眉吐气，我能不能出这口一辈子的闷气，就全靠你们了。”
郑佳颖完全不懂郑氏在说些什么。郑佳慧逐句寻思，心里却有个不安的猜测，只是万不敢出声。
渐渐地入了冬，宫里出了一件大事。
先前一直都在普度殿里静心修佛的郑氏夫人，突然暴毙身亡。
同时，又有些流言蜚语暗中流传出来，说是郑氏身死的时候，本朝的首辅大人范垣就在跟前儿，换句话说，郑氏的死，嫌疑最大的，正是范垣范大人。
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