莞尔一笑，严雪迈步要走，却突然又停了下来，原来是琉璃握住了她的手腕。
严雪扭头：“你好大的胆子，还不放开？”
琉璃只管看着她的眼睛：“真的是你？可你为什么要这样做？我自诩并没有得罪姐姐，你又为什么会讨厌我？”
严雪眼中的嫌恶几乎要满溢出来，眼神几度变幻，终于回答：“你问我为什么讨厌你？我只是看不起……一个肤浅可憎的赝品罢了。”
“赝品？”琉璃更加摸不着头脑，但同时又看的出，严雪对自己的讨厌可是无法假装的。
严雪道：“要不是差不多的赝品，他会喜欢到这种地步？原来我是错怪了他，倒不是他喜新厌旧，而是疯魔了，自欺欺人罢了，至于你……你不配！”
说到这里，严雪将手用力一抖，把琉璃的手甩落。
迈步要走的时候，严雪似想起了什么，她回过头来望着琉璃道：“对了，你觉着，范垣为什么不把是我下毒的事告诉你？”
琉璃不语。
严雪突然露出奇异的笑容：“因为他担心你从此会记恨我，知道为什么吗？因为我跟范垣从很久之前就认得，早在……我还没进端王府之前，我们就‘交情匪浅’了。不得不说，首辅大人是个极长情的人呢。”
严雪说完，笑看了琉璃一眼，迈步去了，那些宫女太监们也都众星捧月地尾随她而去。
这边琉璃兀自站在原地发呆，心里回味着严雪说“交情匪浅”四个字时候那意味深长的表情。
跟随她的小太监忙走过来：“夫人，太妃娘娘跟您说什么了？”
琉璃无法回答，小太监道：“说来也怪，太妃从来跟谁都不亲近的，不知为什么偏跟您投缘，竟说了这许久的话。”
琉璃只是苦笑。
那小太监叹了口气，又悄悄地说道：“说来太妃也是可怜的，之前她的心腹宫女挽绪姐姐不知为什么竟自缢身亡了。太妃娘娘病了好几天呢。”
琉璃更没听说此事：“什么？”
***
就在严雪拦下琉璃说话的时候，御书房中，内阁回禀的，却是先前街头行刺之事。
经过这连月来的追查，渐渐锁定了刺客的身份。
之前街头一场混战，刺客死了六人，有一人身受重伤，成为活口。
那逃走的弓箭手却如泥牛入海，毫无踪迹。
大理寺的人严刑审问，拷打了数日，活口才供认了，原来他们都是死士，只听从领头的指挥命令罢了，且这首领也十分神秘，从不暴露自己的身份，唯一可用的线索是一处他们落脚的地方。
因为之前收拾现场的时候，郑宰思命令对外宣称刺客都已经死了，所以外界从不知道还有个活口在大理寺里秘密审讯。
假如那刺客首领不知道自己还有手下活着且供认了他们的落脚之处，那还有一线希望可以捉到此人。
所以大理寺派了秘密细作，前往那活口所说的客栈里埋伏，想要碰一碰运气，果然在潜伏了半个月后，终于找到了一个可疑的人。
那人是来自南方的一个客商，只是虽说是客商，却并没有紧着做什么买卖，据掌柜的交代，之前来的时候带了有八名打杂的手下人，可前阵子突然都不见了，如今只剩下了他一个人。
本来大理寺要立刻动手拿人，郑宰思却喝止了，没有叫轻举妄动。
按照郑宰思的说法是，事发之后此人居然还未离开，一或者是他太有恃无恐觉着官府找不到这里来，第二个原因，或许是这个客栈对他而言还有别的用途。
果然在潜伏了一段时间后，发现这人接了他的一个新的同伴。
在两人碰面的那瞬间，其中一个大理寺的差官突然认出了其中一个是谁，当即发了暗号，埋伏的众人一涌而出，将两人拿下。
原来这住在客栈里的那人，的确正是刺客的首领，也正是那天的弓箭手，跟他接头的这个，却是新进京的，但这个人的身份却非同一般。
这人曾经是南安王身边的一名詹士，以前南安王进京的时候，此人曾跟在身旁的。
两人被拿下之后，那詹士先是矢口否认自己的身份，后来被喝破身份，只得招认，可却绝不承认行刺之事，只说上京来是为了私事交际，并无别的意思，跟那刺客首领原先也不认识。
另一名弓箭手却在受刑之后，终于吐露了是南安王命他召集死士，刺杀小皇帝的。
詹士听说后，也只得招认了。
大理寺将这结果呈报到内阁，内阁又向朱儆禀明。
在小皇帝的心目中，“南安王”三个字可谓心腹大患。
毕竟从他小的时候，跟琉璃两人母子相依，就时常听说“南安王”要上京来取他而代之的传闻。
那时候朱儆年幼不懂，觉着这个皇帝自己做不做都一样，何况南安王是亲戚，就算他来做皇帝，只要自己跟母后在一起就满足了，也没什么不好的。
却是范垣给他讲了些自古以来帝王家父子、母子、兄弟等之间为争夺皇位手足相残的例子，一个个都是血淋淋的，动辄千百条性命牵扯在内。
如果只是故事倒也罢了，偏偏都是史书上记载，不容置疑的。
这才把朱儆给吓醒了。知道这个皇帝假如自己不当的严重性。
如今又听说南安王，朱儆怒道：“实在可恨，朕没想难为他，他倒是容不下朕了，既然如此，倒不如……”
徐廉忙道：“皇上！”
朱儆看向徐阁老，徐廉道：“如今南边的土司之变才平靖下来，且南安王向来也安静不生事，这刺杀之举行的突兀，还要再仔细详查才好。如果因此而突然发难，若是南安王臣服倒也罢了，若是因此让他觉着朝廷容不下他，另行生变，反而不好。”
朱儆道：“阁老觉着他会起兵？”
徐廉道：“这只是臣大胆的想法，但毕竟山高皇帝远，南边经过先前那场大战，实在有些禁不起折腾了，所以为稳妥起见，不如先行安抚，暗地里详查，如果查明妥当，再派专人前往南边，最好是神不知鬼不觉的行事，不动一兵一卒才是最好。”
朱儆听到这里，就问范垣：“少傅你觉着呢？”
范垣点头道：“臣也觉着徐阁老所言甚是稳妥。”
朱儆道：“既然如此，那就依照徐阁老意见行事。”
这件事暂时告一段落，众人才都退下，只有范垣留了下来。
朱儆正要回去，闻言说道：“少傅你怎么还不走？”
范垣道：“皇上知道的。”
朱儆愕然道：“你又想把纯儿早点带出宫去？”
范垣难得地微微一笑：“谢皇上体恤。”
朱儆本来要多留琉璃两日，不期然看见范垣这笑，自己微怔，竟不忍再跟他耍赖了。
当下两人出了御书房往回而行，将到寝殿的时候，远远地看见前方一堆人，朱儆矮小，一时没看清，倒是范垣看的明白。
两人还没到跟前的时候，严雪已经带人走了，只剩下琉璃。
朱儆问她先前跟严太妃说些什么，琉璃只说是闲聊罢了，但话虽如此，面上却有些恍惚。
因范垣在旁边，朱儆不便挽留，便许他二人告退。
且说范垣同琉璃出了宫，乘车返回。
车行半道，范垣见琉璃心事重重的，也不做声，便问：“先前严太妃跟你说什么了？”
琉璃是个藏不住心事的，方才忍了半路，已经有些按捺不住，听范垣主动问起来，便忍不住问：“师兄，御膳房点心的那件事，到底是怎么解决的？”
范垣早疑心严雪在这件事上多嘴，只是想不到严雪真的能做出来。
范垣便也不再隐瞒，把实情跟琉璃说了一遍，道：“之前因为她受了伤，皇上开恩，把那挽绪宫女送回去照顾，但就在那几日里，挽绪自缢，留下遗言，说是她自作主张下了毒的。”
琉璃道：“方才，严姐姐说是她自个儿想毒害、毒害我。”
范垣道：“我先前也是这样怀疑，所以那天才去黛烟宫里见她，就是为了询问此事。”
琉璃瞠目结舌，又有点心凉：“真的是她吗？因为讨厌我所以才下毒的？可为什么这么讨厌我？”
这话范垣无法回答，严雪多半是在嫉妒，又叫他怎么说。
琉璃又问：“那你为什么之前不告诉我，这件事跟严太妃有关？”
范垣沉默。
琉璃咽了口唾沫：“你是怕我生她的气，是想护着她吗？”
范垣这才察觉她的语气有些古怪。
琉璃见他不回答，又问：“师兄先前……跟严太妃很好吗？”
范垣抬眸：“你想说什么？”
琉璃道：“我只是想知道，在她进端王府之前，你跟她、跟她很好？”
“是她又说了什么？”范垣终于明白。
“不是，是我自己突然想起来……上次你也没仔细告诉过我。”
范垣凝视着琉璃的眼睛：“我跟你说过了，只是你这会儿又问起来，是在怀疑什么？”
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