季三儿的手指在地上划拉了两下,似乎想要碰一碰成祥:“虎子哥……我、我又干坏事儿了……”
他的嘴角扯了扯,仿佛是羞愧地想笑,成祥红着眼:“瞎说!你做得好……你没干坏事。”
季三儿咧着嘴,血从牙缝里流出来,然后就是血沫子:“但我知道……知道你……”他喷了一口血,咕噜不清地说着什么。
成祥把他嘴上的血抹去:“不许说话了,我先带你回去。”
季三儿眼睛一亮,不知从哪里来的一股力气,他竟然抬起手来,一把攥住了成祥的衣袖:“虎子哥,你喜欢她是不是?”
吐了一口血,他仿佛说话也利索了许多。
成祥眼中的泪掉下来:“傻老三,你在说什么呢?”
季三儿道:“我、我看得出……虎子哥,她……挺好的,比玉兰、比玉兰还好……配得上你。”
成祥心中极为酸涩,却偏笑出声:“老三,你是说小庄啊!”
季三儿道:“是,是她,她……她很厉害……虎子哥,我才知道……这么多年你谁也瞧不上,原来是在等这个合适的……是在等她呢……”
成祥抬袖擦去眼中的泪:“是,我就是在等她,现在你消停点儿,哥带你回去看大夫,等你养好了,还得来喝哥的喜酒。”
季三儿眼睛亮亮地,笑道:“是,是啊!我要去喝喜酒,带着玉兰……跟爹一块儿去,是吧?”
成祥十分肯定地点头:“那是当然,一个也不能少!都得去!”
季三儿笑得甜蜜,于这样鼻青脸肿嘴角流血中,那种甘之如饴的欢快竟也能如此清晰。
季三儿攥紧成祥的衣袖,喃喃道:“虎子哥,我、我又想起以前……你领着我跟玉兰在林子里抓兔子了……我、我可真高兴啊……”
他说了这一句话,笑容就定格在这张脸上,他的嘴还是咧开的,眼睛也还定定地看着头顶的蓝天白云,仿佛透过那些,又看到了之前那无忧无虑的少年时光,在深林中追逐,欢声笑语响彻云端的美好时光。
成祥睁大眼睛看着季三儿,半晌,才爆出沙哑地一声嘶吼:“老三!!!”
温风至带着小庄,成祥抱着季三儿,手下们押着徐爷跟周通回到县城。温风至知道成祥一时半会儿大概无法分心,便并没有拦阻他,成祥抱着季三儿,径直去了,也有一大半的衙差也跟着他一块儿走了。
温风至驻马凝望,说不出是什么滋味儿,低头看看小庄,道:“小庄娘子,委屈你先跟我回去……你的伤再不料理,恐怕就……”
小庄半昏半醒,强打精神:“有劳。”
温风至心中一宽,派人先去请大夫,自己带小庄回了县衙,叫自己的亲兵守着,又调了县衙里两个看来可靠的丫鬟照料。
不说小庄在内养伤,温风至押了周通跟徐爷两人,马不停蹄地进行审问,张知县在旁,如坐针毡。
徐爷被成祥打的重伤,还昏迷着,无法回话。能问询的只有周通,周通起初不肯招认,温风至也非等闲之辈,因之前还捉到了周通的同党常八,便用离间计,让两人互相猜忌……周通暴躁,果真中计,供认了他们设计陷害成祥的种种。
温风至所欲,却不仅仅在此,回头望着面色青白不定的张知县,温风至心中冷笑了声。
成祥抱着季三儿回了季家,二姑娘早听了消息,跑到门口一看,将手死死地在嘴上捂着,泪便如断线的珠子。
成祥道:“二丫头,我没护住老三。我抱他回来向爹和你赔罪了。”
二姑娘做不得声,嘴唇颤动,季老爹在屋里听了动静,出门一看,望着已经不似人形的季老三,惨叫了声后便晕了过去。
二姑娘虽则刚强,毕竟是女流,季老爹身子本就不好,加上此事,更是管不了其他。季冬青的后事是成祥跟手下衙差们一手操办的。
季冬青他虽然是个不成器的人物,但人已经去了,过去的种种,也随之盖棺,又因他最后是被盐枭杀死……经过胡老二等人的传说,百姓们都知道能捉住盐枭徐爷跟周通两人,季三爷功不可没,因此竟有不少人主动地来拜祭。
季三爷活的时候几乎处处遇白眼,人人不待见,死去之后却正了名儿,提起他,百姓们不再满怀不屑地说“季老三那不成器的”,而是肯端端正正地叫一声“季三爷”。
三天后,温风至把县衙内的公务处置的差不多,便转进内堂,见一个丫鬟路过,便拦了下来:“小庄娘子如何了?”
丫鬟道:“才喝了药,大夫中午来看过,说虽然小有起色,但仍旧要好生静养着。”
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