顾小小：“你们在血口喷人！”
河泊所大使：“好啊，堂堂户部尚书家的公子，为沽名钓誉，竟然威逼行商，坑害父老！”
又有人上前来，道：“大使，我们查了近日的帐，发现饮食，工具，用料多处不符，有被克扣之嫌！”
大使接过来，翻了翻账册，眉毛一竖，把账册往顾小小面前一扔，怒道：“如何以黑面淘换白面？如何缺少工具采买却又报账？如何每日定下的夜宵并没安排！这些钱，萧家都有拨来，我们出于信任，才将这些杂项都交于你管理，你竟然从中上下其手！”
众人一听，顿时又闹起来，这回因为切身利益，闹得越发不堪，也有人悄声道：“白面馍馍，夜宵这些，往日挑河可从没有过……”
旁边有人立即道：“你管往日有没有，如今河伯大使说有，那就是有，既然被人给贪了，少不得叫他赔，到时候岂不就是咱们得益！”
众人一听，是这个理，当即都纷纷上岸来，往顾小小那里冲。
铁慈站在沙堤上方，脚下就是浩荡的江水，那水一波一波往上冲，脚底下沙石不断簌簌落下，她稳稳站在那里，心中电光石火。
自己和顾小小的身份都暴露了。
萧家得了消息，不动声色，悄悄安排好了对付他们的局。
收买了那个捐助的商人，在石料中掺了废料，再栽赃给顾小小，要将顾尚书顺便拉下水。
不，并不主要是为了对付顾尚书，在顾小小身上下手，其实还是为了对付她。
河泊所副使大步走来，远远一指铁慈，厉声道：“这人偷工减料，中饱私囊。而你又是要做什么？你和他前后脚来河泊所，显然是早已勾结好的。你今日先是潜入河泊所账房，一无所得后又掘挖河堤，你莫不是为了毁坏河堤？”
顾小小在他身后愤然道：“你胡说什么！前些日子沙堤险些被你们萧家掘断，还是她带人奋战一夜合拢的，她为什么要来挖这河堤！”
忽然有人缓缓踱来，身后有人亦步亦趋地给他打伞，他不疾不徐的声音在伞下传来，“诸位，上次掘堤之事，回去我重新问了我那侄儿，我那侄儿言说，是有人蛊惑游说他，让他半夜悄悄掘堤放水，好保全了我萧家良田，在族人面前挣脸立功。说来惭愧，我那侄儿脑子不大得用，当真被她说动，做了那蠢事。我侄儿固然对不住各位父老，但是背后作祟的人更可恶是不是？”
萧四老爷在伞下冲着铁慈笑，铁慈淡淡道：“四老爷当真一条好舌头，翻来卷去，一件事能说出一百种花样。那么请问那位背后挑唆令侄的人是谁啊？”
“谁能从其中得益，自然就是谁。”萧四老爷唏嘘地看着她，“顾尚书和我萧家素来不大对付，你和这位顾公子兵分两路，前来东明，你教唆我侄儿掘堤，引发众怒，败坏我萧家名声，并趁机潜入我萧家，妄图作祟；顾公子则来到河泊所，奔走牵线，一力主持新建石堤，为顾尚书造势。你今日潜入河泊所账房，大抵还是想造些假账，诬陷我萧家和官府勾结侵害民生之事，如此，顾尚书与其同党便可弹劾我萧家，而东明百姓受你们蒙蔽，对你们感激在心，自然也要为你们作证……年纪小小，却心思深沉，只是没想到作恶者必有天收，最终却在这石料上栽了跟斗，也算天理循环，报应不爽了。”
铁慈看着这个面目慈和满口报应的人，也笑了笑，道：“编得挺像那么一回事的。不过我就奇怪了，令侄是瞎子还是哑巴呢？既然是我挑唆他掘堤，当时我就在现场，如何他不指认我，反而口口声声说是你萧家的授意呢？”
四老爷从容地道：“那自然是你未曾亲身出面，派人去游说的缘故。”
“令侄气焰嚣张，恨不得鼻孔看人，东明百姓人人都知萧八爷的傲娇风采。这样一个豪门贵公子，皇亲国戚都不看在眼里，却对一个根本不熟的京城公子哥儿的随从言听计从……”铁慈一笑，“欺负咱们读书少呢？”
萧四老爷依旧面色不变，“你等之间的猫腻首尾，别人如何得知？”他转头又对百姓们和煦地道：“大家受了奸人蒙骗，日常伙食也被克扣，那位顾公子为了败坏我们萧家名声，无所不用其极。不过诸位乡亲放心，被克扣走的，我们萧家事后还是会给诸位补上，就请各位父老给我萧家做个见证，使我萧家不必蒙受不白之冤便好。”说着团团一揖。
这话一说，百姓们心喜，齐声道好。
铁慈并不意外。
民众挣扎生存，如草随风，并不关心谁对谁错谁是谁非，只看谁能予以荫庇，谁能给予利益。
这是草根利己主义的狡黠，是人性，哪怕自己带人合龙，这些日子一般风里来雨里去泥水里滚，同作同吃，依旧不能让他们放弃银子的诱惑去秉持正义。
更何况萧家善做表面文章，民众本就早被下了降头。
顾小小显然也已经明白了这个局，有点痴痴地站在那里，脸上一片空白，连背后紧紧抵着他的人都不在意了。
铁慈身后，飞羽轻声道：“莫争口舌之利，救人要紧。”
铁慈心里明白，此刻瞬移是唯一能出其不意抢下顾小小的机会，但是她不能瞬移。
萧家已经知道她的身份，没有说明是因为他们不愿意在大庭广众之下对付皇太女，落人口舌。
萧家此刻一定对她的瞬移能力心中存疑，她此刻如果当着萧四老爷面施展，等于证实了皇太女已经拥有了天赋之能。
萧家会更疯狂，整个朝堂都会洗牌。
有人忽然大喝一声，抓起地上石头就对顾小小扔去，“吞吃民脂民膏的贪官！”
彷如一个信号，人们纷纷抓起石头就砸，“官老爷争权夺利，做什么要拿我们升斗小民作伐！”
顾小小伸手去挡，大部分人没什么力道，那些泥石砸在袍角脚前，扑扑的泥水溅了一身，他抬起手臂挡住额前，露出的半边眸子满是血丝，不知道谁的石头砸到了他的发髻，泥水缓缓从眼角滑下，宛如一线灰色的泪。
铁慈忽然眉头一皱。
隐约一线呼啸，夹杂在那些乱飞的石子中间，凌厉尖锐！正向着顾小小太阳穴。
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七月十一号苏州有个见面会，这几年很懒的我没有拒绝的原因是因为我想老朋友们了。
也不知道老朋友们想不想我，应该早就忘记金山湖边的桂雨荷了吧。