虎平涛暗自叹息：“你告诉他，准备盖新房？”
“我说我要娶媳妇。”张立根低着头，肩膀耸动着，低声抽泣：“我……我是个男人，我没有辜负玉仙，我说要攒钱娶她，就真正是……呜呜……就真正是凭自己的本事赚了一大笔钱……我……我要拿钱盖房子……呜，而且是村里最好，最大的房子。我要让她风风光光的嫁过来，让所有女人都羡慕。”
“从广州出发的时候，我就打了个电话给玉仙，告诉她我回来的大概时间。其实我在电话里撒了个慌，把到家的时间拖后了两天。”
作为过来人，虎平涛对此颇为理解，同情地问：“你想给她个惊喜？”
张立根用衣服袖子抹掉眼泪，抬起头，倔强又痛苦地说：“玉仙他爹瞧不起我，我要给玉仙争块儿脸面。让她爹好好看看，我张立根是个顶天立地的男人，是个真正的汉子。”
这话自我夸大的成分高于现实。虎平涛抽了抽嘴角，没有搭腔，心中甚至有些腹诽————张立根这家伙看来是个明理的，可早干嘛去了？口号喊得震天响，到头来还不是落魄潦倒，嘴上说得好听，实际上就是个没有动手能力的废物。
“郑千山说很多年没见了，要请我吃饭。”张立根继续道：“我抹不下面子，就跟着去了。那天刚好是赶集，他和几个人约着喝酒。我跟他们一起吃饭，听着郑千山和那两个人一直吹各种玩钱打牌的事情。他们甚至拿出一副扑克牌，在饭桌上就赌。”
“一副牌背着在桌上摆开，每人各抽一张，比谁的点儿大谁就赢。九点最大，穿衣裳（JQK）的算半点，比A还小。抽一次压十块钱，赢三次的就给饭钱。”
“我看着他们玩挺有意思，觉得十块钱一注不算大，再加上郑千山在旁边撺掇，就一块儿玩了。”
“那天我赢了五十块，饭钱给了二十多。我觉得这样来钱真的很快，感觉郑千山性子不错，没有村里人说的那么坏。”
“后来我回家，下午郑千山又来了，说是约了朋友一起扎金花，问我去不去。”
“我想想中午刚赢了钱，如果推脱的话，面子上实在抹不开，就答应了。”
“那是我所有的钱啊！二三五砍炸弹，这辈子我都会牢牢记着，做鬼都不会忘。”
“输了钱，我浑浑噩噩的回了家，直接瘫坐在地上，不愿意动，什么也不愿意想……那真正是一场梦啊！感觉是那么的不真实，可是摸摸口袋，里面空空的，什么都没有。”
“后来玉仙来了，她是听比人说我回来了，这才找到家里。她问我到底怎么了，为什么回来也不跟她联系。我……我……我实在是没脸面对她，抱着头哭了一顿，被玉仙问得实在躲不过去，就把事情说了一遍。”
“玉仙……她扇了我几个耳光，还从柴房里找了根棍子，把我打了一顿……我没躲，我知道这事办的不地道，是我自己混，好好的日子，硬是给折腾没了。”
虎平涛微微皱起眉头，感觉张立根远不如想象中那么硬朗，反倒是很懦弱，甚至是一滩连糊墙都用不上的烂泥。
“你为什么当时不报警？”这问题很直接，也很现实：“如果报警，就算你因为参与赌博被抓，被拘留，但赌金多少能拿回来一些。”
张立根眼里泛出绝望和后悔：“他们说……一旦报警，那些钱会被没收，参与的人还会被抓进监狱。”
虎平涛有些恨其不争地摇摇头：“警察是讲道理的。虽然会没收一部分，只要说明情况，具体负责人会酌情处理，毕竟是那些年的两万多块……你再请村委会出面，至少能要回来一半。”