殷霞的丈夫叫曹军，在中石化工作。夫妻俩一个在银行，一个在能源口，两边效益都不错，家底殷实。
婚后，殷霞生了个男孩，起名曹晓乐。
做父母的都希望孩子听话，曹晓乐在这方面的确让他们省心。他平时话很少，从上幼儿园的时候就很让老师喜欢。简单来说，就是一个“听话的孩子”。老师让做什么就做什么，从不出格，与小朋友之间也从不发生矛盾。
上了小学，学习成绩优秀，上课专心听讲，年年都是三好学生。老师非常喜欢，将其当做班上的优秀学生典型。每到学期结束开家长会的时候，总要把曹晓乐挑出来，当着所有家长的面狠狠夸赞一番，让“大家都看看，曹晓乐的家长是怎么教育孩子的。”
那时候殷霞觉得人生充满了光彩。她对孩子充满了希望。就像老师经常跟她说的：这孩子照这样发展下去，以后考华清、北大完全不是问题。
小学的光辉，一直延续。
初中，曹晓乐埋头学习，在这方面他从未让父母操过心。学习成绩拔尖，跟小学的时候一样是班长，还兼着学习委员。
高中，曹晓乐的成绩仍然很优异，每次考试分数都高得让人没话说。
可是殷霞渐渐觉得儿子与自己之间的话越来越少。
老师也反映：这孩子学习上的确令人放心，可性格太过于沉闷。而且曹晓乐从不参加学校里的集体活动，春游之类的他没兴趣，学校运动会拒绝报名参加任何项目，还让殷霞给老师打电话，说是那几天自己在家复习。
他好像没什么朋友。
曹晓乐没有遗传到父亲那边高大的身材基因，母亲这边的美貌对他似乎也影响不大。高三了，他身高距离一米七还差着不少，皮肤偏黑，从小就不喜欢理发，这毛病直到后来也改不掉。班上的男生基本上一个月去一次美发店，他两个月都不见得去一次。头发长，平时虽然每天都洗澡，却不愿意换衣服……总体来说，给人以一种沉默、陈旧、长期一个样的感觉。
曹晓乐考上了大学，省内的九八五。拿到通知书的时候，殷霞两口子专门摆酒庆祝，所有人都祝贺他们。
曹军对儿子很满意。他告诉殷霞，已经提前给儿子打通了关系，等曹晓乐毕业，就去下属的石油公司报道。虽说必须要招考，可那种考试对曹晓乐来说根本不是问题。到时候走个过场，面试一下，就进单位上班。
曹晓乐很乖，很听话。他按照父亲说的，报名参加石油公司公开招考。
曹军虽然在单位上有级别有职务，可对外招考这种事不是他一个人说了算。他不可能搞萝卜招聘，可大家都是熟人，面试的时候稍微照顾一下，这个可以有。
何况曹晓乐笔试那一关过得非常漂亮。满分一百，他考了九十九，稳稳当当站在了第一名的位置。
顺便说一句：曹军在笔试方面没给曹晓乐帮上哪怕一丁点儿的忙，也帮不上。
因为从出题到审核，都是上级机关专门派人下来负责。这种事情谁也不敢出纰漏。如果有人胆敢徇私，轻则撤职开除，重则交送公安机关法办。
曹军觉得儿子在这方面毫无问题。不就是一次单位招聘考试而已，没什么大不了。从小到大，儿子考试成百上千，可以说是身经百战，轻松拿下。
夫妻俩做梦都没有想到，问题竟然出在面试这关。
面试主官是从总公司那边派过来的。他和曹军颇有渊源，当年也是曹军一手提拔，加上他自己能力出众，这才得以走到今天这个位置。所以曹军提前约他吃饭，打了个招呼，说“我儿子的事情就拜托了”，对方一口答应，承诺：只要基本条件过了，这事儿包在我身上。
面试结束的那天晚上，那人把曹军约出来，私下详谈。