他指着对面马路行道树下的位置：“第一次检查以后的第二个月，就是国庆节。区上安排栽种颜色鲜艳的草花。为了迎国庆，每年都这样。于是我们带着工人忙了两个多星期，把这条路上所有的树塘都栽满了。可等到过完国庆节，正常巡视的时候，就发现这一段的行道树没长叶子，情况看上去不是很好。”
“都是同一批栽下去的树，从外表上就能看出问题。起初我们以为是天旱，水不够，于是安排人浇水。可后来发现这样做没用，树的情况还是没有起色，等到十二月份，我们”
“等等！”虎平涛打断他的话，不解地问：“从六月份到十二月份，其中相差半年，这个时间段也太久了吧！”
王伟解释：“植物跟人不一样。你想想，这人的平均寿命也就几十年，可随便一棵树就能活上好几个世纪，甚至几千年的也很常见。所以这树从断根到移栽，它有一个休眠期。有时候一、两个月就能恢复，有时候会长达半年甚至一年多。具体要看树种、天气、土壤、环境总之很复杂，不确定因素很多。”
吴超平继续道：“当时我们就觉得很奇怪，因为按道理来说不应该啊！相同的地段，相同的树种，浇水也没有区别，为什么这一段的行道树就是长不好？”
“后来我们专门对这十四棵香樟进行仔细检查，发现是人为破坏。”
说着，吴超平走到树前，蹲下去，拨开杂乱的灌木，指着树根位置：“你看看，就是这里。”
虎平涛清楚地看见：几乎与地面齐平的位置，围绕着树干，被人割开了一条环形切口。
宽度约为两厘米，木质层已经被污水浸透，颜色发黑，表面甚至出现了腐烂的迹象。
虎平涛皱起眉头道：“这树的形成层被破坏了。”
吴超平和王伟惊讶地看着他。
“没看出来啊！你还真是个行家！”吴超平夸赞了一句：“老话说得好：人怕伤心，树怕剥皮。说的就是这个道理。树木吸水主要依靠根部，水分进入树体，向顶端输送的过程，就得依靠形成层，也就俗称的树皮。只要在靠近根部的位置将树皮割断，绕圈削掉这么一段，这棵树就废了。”
虎平涛直起腰，抬眼望着此前被吴超平指过的路段，问：“你的意思是，这段路上的所有行道树，都是同样的情况？”
吴超平也站起来，望着远处叹了口气：“从前年到今年，这十四棵树，我们来来回回换了三次。”
“其实吧，我们干绿化这行挺难的。过年过节要街头摆花，还要做街头绿化小品，增添节日气氛。就说摆花吧，都是从苗圃里调出来的时令鲜花，盆栽的那种。仙客来、一品红、三色堇经常是我们晚上把花摆好，第二天早上巡查的时候就发现少了一些。其实都是不值钱的草花，几块钱一盆，但有些人就是要趁着晚上把花偷走，而且一偷就是好几十盆。”
“以前我们就抓到过好几起，偷了我们的盆花，拿出去卖的。反正是无本生意，一盆一品红卖个八块、十块，买的大有人在。”
“盆花便宜，偷了以后我们都会及时补充。可行道树就不一样了。尤其是香樟，胸径八厘米已经算是大树，进价一棵就得好几百，贵点儿的要上千。加上运费和人工，还有移栽的各种成本，真不是个小数。”
“有些人真是吃饱了撑的，故意破坏公共物品。行道树也一样，在上面刻字的，折断树枝的，还有在树底下点火烧着玩的，什么人都有。”
“这种直接用到在树底下削一圈，把树弄死的，我们还是头一次遇到。”