迷迷糊糊睡到大半夜，四爷爷听到像是有人在叫他。四爷爷一开始以为听错了，没在意，翻了个身继续睡。但是还没睡着，又传来好几声呼唤他的声音。四爷爷坐起身来，点着煤油灯看了看床头的老怀表，一看时间，刚刚好是夜里十二点。这时，外面再次传来声音，这次听得真真切切，分明是在叫“老头子，老头子。”四爷爷一怔，这是八叔的声音。于是他应了一声，翻身下床。
四爷爷开了门招呼八叔进来，嘴里还在嘀咕着怎么回来这么晚。但是过了好久没有见到任何动静。四爷爷有些纳闷，披了件衣服，提着煤油灯就出门来找。奇怪的是四爷爷绕着自家屋子转了一整圈，一个人影也没见着。可是刚刚的声音却真真切切，绝对假不了。
四爷爷心下一沉，知道可能出了事了。于是他顾不得那么多，挨家挨户叫醒了好几户邻居。大家稍微一合计，提着灯笼、煤油灯，带上扁担铁锹就沿路找了过去。
众人一行十多个人浩浩荡荡，路过妖精坝的时候远远看到有火星，分明是有人在抽烟。其中一个年轻力壮的二话不说，带着大家就追上去。待到众人靠近的时候，诡异的事情发生了。刚刚在远处看到的点点火星消失不再，只看到在路边上停着一辆自行车，自行车旁边是一盒烧完的火柴加一根没点着的香烟。
四爷爷认得这就是八叔的自行车，心中道了一句“不好”，立马就要瘫倒下来。有人上前扶起四爷爷，安慰了几句，提醒道当务之急是好好在附近搜寻一下，或许会有发现。
四爷爷一想，的确是这个理，无论如何现在不是伤心的时候。于是众人稍作分工，几人一组散开细细寻找。
大家围着妖精坝找了一整夜，边上的树丛、坑洞几乎都翻了个底朝天，直到天色蒙蒙亮仍然一无所获。四爷爷再也控制不住情绪，放声痛哭起来。这个时候有人突然惊呼一声，指着河边的一条小岔沟叫众人去看。大家跑上前去，看到八叔赫然躺在沟里，沟水恰恰没过大腿。
大家伙七手八脚开始忙乎，有的把棉衣脱下来盖在八叔身上，有的给他按压胸口做人工呼吸。过了大概十多分钟，八叔睁开眼来，看到眼前的众人，放声大笑。
大家都很纳闷，这一整夜的动静这么大，八叔是一点都没听见吗？怎么一点响应都没有？更为奇怪的是，经过在场人的回忆，这个小岔沟明明已经仔仔细细查看了好几遍，当时怎么就没发现有人呢？
八叔回家后开始变得神神叨叨，有时候特别清醒，跟正常人一样，但更多时候糊里糊涂。有一段时间八叔正常了，就把当晚的经历跟四爷爷说：那一晚他怎么样都点不着烟，心里害怕极了，一盒火柴都烧完了，眼看没有壮胆的东西，自行车也坏了，拔腿就要跑，但是怎么跑都没出妖精坝。后来精疲力尽，一屁股坐在地上。就在坐下来的时候听到有人咯咯发笑，心里就更加发毛了。
就在这时候他听到有人叫他，声音浑厚：“后生，我是这附近五显庙的道人，本为剪除这河中孽妖而来，怎知此处横死之人太多，阴气太重，小道道行太浅，有辱师门。如今我亦身魂分离，做了水中鬼也！但我观你气数未尽，尚有可救之法。我以法力护你元神出窍，速速回家请你家人帮忙，但是这里阴气太重，此时尽是阴界盖过阳间，你虽请你家人前来，只在阳间路上寻找，你被阴气缠绕，需待拂晓方可归位”。说完再无声音，没一会儿八叔就感觉自己到家了，连忙叫门，但是四爷爷开门后自己却又回到了原点。
后来这个事情在村子里越传越玄乎，许多小孩因为听了这个故事都不敢靠近妖精坝。如今二十多年过去了，四爷爷已经不在人间，八叔也步入中年，但是后来的这些年他再也没有神志清醒过。
方占水站在妖精坝的河堤上，踩着皑皑白雪，满脸沧桑，耷拉着眼睛麻木地看着河水发呆，任凭如刀的狂风吹散他那满头白发……