而常州和苏州两府也是繁荣地方，特别是苏州府更是江南经济重镇，比起南京还要繁荣不少。
这便导致了原本土地肥沃的江南地方，种田的少，务工的多，植桑种棉的多，种稻米小麦的少。
地方缺粮，便是要从外地购入。
到了大明，已经是湖广熟，天下足，所以在收获之时，江南浙江等地的粮商齐聚湖广，便是不足为怪的正常之事了。
到收获之时，很多粮商是借机压低粮价，一则是刚收新粮很多，民间并不缺粮。二是现在很多官府不直接收粮，而是令百姓卖了粮食换成铜钱或银两后，用折银折钱来交税。
百姓手中无钱无银，急着卖粮完税，粮商大户们就借机压低粮价，用低价用百姓手中收粮。
待入冬和春荒时，手中有大量囤粮的粮商大户们就高价售粮，趁机再大赚一笔。
一进一出，就等于加倍的利润。
特别是张居正推广一条鞭法之后，固然简化了收赋程序，将很多杂税免除或是并入条鞭之内，但大半地方以现银收税，还是给了缙绅大户和粮商操控粮价的空间，等于是把免除的一些杂税又加倍征收了回来，百姓的负担反而是加重了。
唯一得了便宜的是朝廷，一条鞭法推行之后，朝廷每年增收了不少银两，张居正秉国多年，中枢积累了两千万石以上的粮食，还有过千万两白银和大量物资。
就是这些积累，支撑着万历年间的三大征，等积储用完后，大明就被女真人把底裤都剥掉了，虚弱之态尽显，一点儿也不比嘉靖年间强出多少，完全是一副鸟样。
至于钱自昌和李之望，走的却是不同路数。
大粮商彼此联手，勾结官府压低粮价，利润虽然不利，但时间线拉的很长，本钱投入也大。
钱李二人却是走的另外的路子，他们也是勾结官府，但并不是从百姓手中收粮，而是用低价收取官府每年的库粮。
库粮就是常平仓粮，官府每年会大量储存，以防水旱灾害发生后地方无粮造成流民遍地的惨剧。
积储之粮最多一年或两三年就要全部卖空一次，以防霉烂。
往年钱自昌和李之望购买最多的是湖广官府的库粮，但今年因为生苗战事，大量库粮启用给前方将士当军粮，剩下的库粮就不会随意变卖，以防库存空虚，出了大事，地方官员不仅会丢官罢职，弄不好人头不保。
这样的情形之下，钱自昌和李之望的眼光就投到王府的库存粮上来，需求也是比往年更加旺盛的多。
“既然如此。”钱自昌和李之望彼此对了下眼色，便是对管世铭沉声道：“我等愿意在往年基础之上，给管大人再多加三成，如何？”
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