“说对了。我正是想知道他到底是什么样人。”
秋葵恍悟过来，“所以你其实是试探他——”
“我虽然已知晓了他许多弱点，却唯有——他的为人，实还不敢称了解。便予他一次机会，看看他——到底值不值得相信。”
此时天色已经全暗，两人走在园心小径，一篷月影正于夜空模糊而现，与门墙昏黄灯笼相映朦胧，树草仿佛都减了清冷却加了柔情。秋葵没再说话，与他慢慢穿过庭院，回到东楼，屋中晚食已备好，沈凤鸣便叫将他的亦送来此间，与秋葵在屋里相对举箸。
正吃得一半，李文仲便来敲门，带了三个仆人小心翼翼将“七方”双琴搬了进来。沈凤鸣一见，不无惊讶，“这么快？”李文仲便道：“秋姑娘的东西，风爷最为上心，紧着催着赶着安了最好的弦，姑娘有暇时便再试一试手，若有什么不妥，记得与我说。”
秋葵虽不明就里，也便道了谢，待几人走了，方起身去看琴身，以手抚弦，一时心中只是万般起伏。
“我还道……”她喃喃道，“还道此番要与‘七方’别过了……”
“只是琴弦毁损，琴身却无大碍。”沈凤鸣走到她身侧，“先吃完了饭，你来试上一试，看这新弦补得如何。”
“可我……”秋葵黯然，“可我……再不能弹奏‘神梦’了。”
“只是不能用出魔音，却无损弹奏。”沈凤鸣很自然地将手搭了她肩，“湘夫人何时对着琴都要发愁？”
秋葵好像没有感觉到般，那手指离开琴弦，与目光一起落于琴身上几个黑色的蚀孔。
琴身的确没有大损，除了——这些因他那晚毒血蚀出的小洞。她那时的确失了神智，可她现在却能清楚记起他是怎样回到自己身边，怎样——艰难地拔出了那把匕首，割断她所有琴弦。
她抚了抚那几个小洞，“我头一次觉得‘七方’残了也是好的。”
她说完这句话才转回头来。沈凤鸣听得一愣，“怎么？”
“‘神梦’四十九魂，‘七方’残损，只余三十九弦，还有十弦，你教我留在心间。”秋葵道，“三十九弦尽断，却总算还有这心间十弦，能留住我的性命，否则——不管是你出手断弦，还是等到我在幻境之斗中力竭受噬，都必落得四十九魂皆散，我早已灰飞烟灭了。”
沈凤鸣怔怔退了一步，“你……知道是我断的弦？”
轮到秋葵笑，“你以为我不知道？”
“我……”沈凤鸣面色变得有点讪讪，半空的手只得伸去抓了抓自己面颊，“我还在想该如何与你解释……”
“你不是还与净慧说，我一贯很‘看得开’？”秋葵冷眼。“怎么，这会儿在我面前不说了？”
“这个嘛……”沈凤鸣眼珠一转，换了一副讨好神色，“我的湘夫人与别个女子不同，她心里自有天地，愈是碰到大事，她愈不会乱了方寸，更不会哭哭啼啼的——当然‘看得开’了，你说是不是？”趁着说话，又贴了过来欲要搂她。
这一句话固是令秋葵心中受用许多，不过她还是伸手推了他一推，不肯叫他轻易搂进了怀里。沈凤鸣觉出她两三分犹豫，岂肯就此退却了，口中愈发调笑：“不过——她便有一点不好。大事她都看得开，小事却反喜欢计较，总要与我争个短长，就像这般容我抱她一抱，都不肯依……”
正忸怩推搡间，忽屋外脚步声响，有人用力敲门，“沈教主，沈教主！”