“好多？有多少！”
孙武进面色一紧。
陆四也是没来由的右眼皮为之一跳，高武的表情动作似乎预兆着不好的消息。
“陆头领！”
跟高武一块回来的另一个旗牌兵顺了气，赶紧将他们看到的一幕说了出来。
“扬州的官兵出来了，离我们不到二十里地！他们人很多，绝不止史德威一部，我们远远看了，光标旗就有三面，队伍前后十几里都有，我估摸怕有上万人！”
“对，另外官兵还有一支百人马队！”
高武补了一句，当发现从扬州过来的官兵有这么多人马时，他都怀疑自己是不是看错了。
“什么！上万人，还有马队！”
孙武进、程霖和赶来的沈瞎子等人被这个数字惊在了那里。其余人等不论是队官还是哨官，亦或普通士兵，也均是面露惊色：官兵的人数实在是多得超出他们想象了。
“我们回来报讯时，吴哨官正带人往回撤，官兵太多了，他们根本不敢拦...”高进道。
吴哨官就是当日在桃花坞因女儿受辱奋而铤身与官兵拼命，亲手用镰刀割断千总任万年脖子的那个中年人。
事后他便参加了淮军，并且主动报名跟随陆四夺城，是百人勇士之一，现为旗牌队哨官。大名叫吴水福，军中又管他叫阿福，是旗牌队年纪最大的。
陆四对阿福也挺看重，因为他相信这个阿福绝对不会背叛他。
“陆爷，怎么办？”
孙武进着实慌了，要是只有史德威的两三千人，他绝对有胆跟他们一拼，可上万人的明军叫他怎么打？！
“官兵太多了，我们肯定打不过，陆兄弟还是赶紧下令退回高邮吧！咱们守着高邮城，又有新一营谢兄弟他们，人数不比官兵少多少，他官兵拿咱们没办法！”
沈瞎子喝酒胆再壮，也不敢壮到两千人去和上万官兵对阵。
“啊，要撤？这...不打了？”
左大柱子也叫上万官兵惊得酒醒了一半，半张着嘴呆呆的望着陆四，嘴角口水都滴了下来。
“官兵离咱们怕是不到二十里路了，是打是撤，陆兄弟须快拿主意！”程霖心头也在跳，这个卖油郎不怕死，要怕死的话他早就跟人逃回家乡了。
只是，敌我力量如此悬殊，打起来淮军是以一敌五，完全看不到任何取胜的希望，这让他不由生出退意。
不过，到底是战还是退，程霖不会自己拿主意，淮军的头是陆文宗兄弟，不是他程兄弟。
近万明军正在向淮军扑来的消息很快就传遍了队伍的每一个角落，淮军上下嗡嗡一阵，惊慌失措的有，大骂的有，所有人都在不安等侯他们的头领上冈陆文宗拿主意。
“陆兄弟，到底怎么办，你倒是下令啊！”
“陆兄弟，再不决定，怕官兵就要到了！”
“......”
人群你一声，我一声，听得陆四很乱。他却没有说话，而是默默从人群中挤出走到一辆马车边。
车里有16付缴获自高邮卫的铁甲，都是锁子甲，很重。除了这些锁子甲外，还有近百付棉甲。另外两辆车中装的是各式长短挨牌。
探着身子从车上拿了一付锁子甲出来后，陆四在众人困惑的目光中朝边上背着一具长弓的徐传超道：“徐兄弟，帮我穿上！”
“好！”
山东猎户子弟出身的徐传超答应一声，上前捧起那付锁子甲套在陆四身上，又将接缝处的绳扣系好。
这付锁子甲是高邮卫指挥王洪的，保养得很好，护心镜那里是铜片，十分结实，重量大概有四五十斤重。
陆四双肢向后扩了一下，继而又向前伸展，确认没有不便后，他一个深呼吸，踱步来到人群之中，对一众看着自己的部下们沉声道：“从举刀造反那刻起，我陆文宗是狂人也好，是愚人也好，只知一路向前，绝不后退！”
人群沉默。
“敢与陆文宗横刀杀敌者，披甲！”
紧握长刀的陆四没有再说第二句，只沿着人群分开的道路一步步往前，每一步都那么结实，每一步也都那么厚重。
他要战！
不管敌人有多少，他都要战，死也不退！
大不了，好吊朝天！