六月十五日。
洛阳城内一处偏院,蔡氏一族的族长蔡谷刚刚洗漱完成。
此时已经临近中午,作为一名士族子弟,原本不会赖床不起,只是多年担惊受怕之后骤然得以放松,才终于睡了一个懒觉。
身为蔡邕的从弟,蔡谷也已经年过五十,几年来历经战乱,也让他饱经风霜。
蔡氏并非顶级世族,蔡谷之父蔡质虽然历任朝廷卫尉、下邳相等二千石高官,但最终却获罪被杀,多少连累了后代。以至于到了蔡邕、蔡谷这一代,甚至没有一个做到千石以上的官职,再加上家族也没有什么产业,故而生活并不富裕。
比他年轻近二十岁的蔡睦缓步向他走来:
“兄长,昨夜睡得可好?”
蔡谷露出了一丝微笑:
“一夜无梦,直至天明,子笃又是如何?”
蔡睦也笑着回答:
“与兄长无二。”
蔡谷点了点头,感慨道:
“自从董卓秉政以来,你我随大兄仕官长安,整整六年时间,都没有昨夜睡得这般踏实安稳了。”
蔡睦深有同感:
“是呀,天幸我等有贾文和相助,这才提前逃出弘农,否则跟随朝廷渡河北上,必然又是一路艰辛、连温饱都难以维系……”
蔡谷看了他一眼,在院内一处石凳坐下:
“既然休息好了,我们兄弟二人就说些正事如何?”
盛夏时节,石凳上已经略有温热之气,否则年过五十的他决计不会随便就座。
蔡睦也收敛了神情,和他一同坐下:
“兄长可是要谈……蔡氏今后之事?”
蔡谷微微颔首:
“老夫已知天命,年限所剩无几,但你正值壮年,蔡氏一族的兴衰,自然要落在你的肩上。如今中原形势已经明显,袁本初雄踞冀州,公孙伯圭危在旦夕,河朔之间恐怕皆入袁氏之手;陈云龙则坐拥兖豫二州之地,以曹孟德之兵略,亦不敢撄其锋芒。虽有刘氏宗亲占据州郡,但刘景升只有守成之志,刘玄德百战百败,刘正礼(刘繇)在扬州甚至还没有站稳阵脚,皆不足以成事。”
他说的是天下皆知的形势,蔡睦眨了眨眼睛,问道:
“袁、陈二强之局已经初步形成,蔡氏祖辈都在陈留,却临近袁绍所控之东郡,以兄长之见,我等该何去何从?”
蔡谷虽然已经想了好几天,但想要做出最终的决定,似乎还是让他有些犹豫:
“袁氏四世三公,本就是世族的翘楚,又与我蔡氏有姻亲之实,投效于他名正言顺,只是袁本初此人,虽然名满天下,也有好客之礼,却……”
他还没有说完,就听到家仆禀告:
“家主,右将军登门拜访。”
蔡谷悚然而起,差点闪了老腰,浑然忘记了自己今年已经五十多岁!
“快、快快有请!”
他刚刚说完,又一把拉住了蔡睦:
“不不不,子笃,快扶我一起出门相迎!”
-
陈飞并没有在门外等候太久,蔡氏兄弟二人就一脸激动地迎了出来。
来不及仔细打量,也顾不得什么士人的矜持,二话不说就是深深一拜:
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