然而派往桂江的侦察艇也很快回来汇报，桂江上并无敌船。
“怎么，知道干不过就躺倒捱捶了？”施奈德心里纳闷，关照，“朝着梧州城先打几发炮弹！”
炮弹呼啸着飞过江面，先是落在南门外的码头上，炸毁了几栋房屋，接着又打塌了一片女墙城垛，接着又将城楼打出了十几个窟窿，引发了一阵小火灾。但是城墙上半点声息皆无，即不发炮还击，也无军队开出城来准备迎战。
看来明军学精了――这是两广攻略以来华南军上上下下的共识。不对射程以外的目标开炮，不随便暴露在伏波军的炮火之下已经成为了明军将领们的共识。
施奈德的原定计划是消灭了梧州水师营再进入桂江，但随着时间的流逝，施奈德坐不住了。兵贵神速，一味在西江江面上守株待兔，只会白白延误战机。第一旅的步兵船只已经等待很久了，如果自己再不展开全面战斗，即不达成战斗目标，他施奈德也丢不起这个人。桂江水面并不是一个很好的战场，水面狭窄，不利于舰队展开，而且被梧州城西墙上的火炮火力全面覆盖。
最要命的是根据情报部门的提供的水文治疗：桂江的水比西江浅的多，最大的问题是浅滩多而且变化大，难以准确定位。刚才侦察艇的报告，桂江内水域有被敌人沉传沉石封锁的迹象。虽然不足以让炮艇搁浅，但是珠江这样的大船是肯定进不去的了。
但是不进入桂江，他就无法完成从水面上封锁梧州城的任务。
“派五中队进入桂江，派一条拖轮跟在后掩护。”
一时半会无法摸清桂江的水文情况，只有硬着头皮闯一闯了。万一有船只搁浅，用明轮拖轮可以很快把它们拖出来。
第五中队的六艘大发炮艇开进桂江，伺机与敌接战。各舰很快就看到珠江号上挂上的旗号，于是按预定计划的乙方案，以两列纵队前进，拖轮居后的阵型，浩浩荡荡地往桂江驶去。
“各船注意瞭望！”
打前锋的两艘炮艇呈斜角队形，最前面的是38号艇。38号艇的艇长闫有才少尉新近才被提拔上来，此次打前锋，不由打起了十二分精神。不是闫艇长过分谨慎，而是他期待着再建几番新功，所以必须全神贯注，才能取得优异的战果。可命运向闫有才开了个玩笑，38号艇才驶入桂江江口没多远，只听碰的一声，38号艇就再也动不了。
施奈德在甲板上远远地就看见了38号艇搁浅遇险的旗号，口中喃喃骂道：“他妈的，这侦察艇是怎么干活的！”话音刚落，打前锋的另一艘炮艇也搁浅了，两艘炮艇一动不动地停在了桂江口，锅炉的黑烟还在一直冒着。
明日更新第七卷－广州治理篇299节