钱是打了不少，但是老爷子的病反而愈发沉重起来了。镇上的几个大夫都请遍了，杂七杂八的药也吃了不少，依然毫无起色。众人渐渐心焦起来――他们在这里待了快三个月了。跑马卖解卖上一个月就差不多了，现在只是靠着几手绝活拉暂时住了场子。在这样下去，很难维持生计。
正在彷徨无助之际，一个可怕的消息在镇上传开了：髡贼来了。
在虎门驻扎休整的陈海阳已经接到报告：官兵在乌涌重点设防，不但大修炮台还集结了重兵，所以他给支队长的指示是暂时不要进入省河范围――也就是说，不要经过乌涌。他准备在敌人的兵力集结的差不多之后再来一次一锅端的战斗，彻底摧毁广州的抵抗决心。
在此之前他下令巡航支队四面出击来进一步削弱广州士民官绅的士气。
巡航支队以英文字母排序。每个支队独立行动，尽管支队长都被授权允许独立展开行动包括军事进攻。但是陈海阳还是严令禁止任何支队未经许可进行灭村和集体屠杀。恩威并重是他的指导方针。为了确保支队不遭到败绩影响形象，每个支队被要求尽量采用和平的手段达到目的，而非单纯的军事行动。
文德嗣自告奋勇的带了一支支队深入珠江沿岸去了――尽管陈海阳对他的安危表示关切，但是文总很是勇敢的表示：这点危险算不得什么。
“怕死不革命嘛，在我们的事业当中不能仅仅坐在办公室里看文件下指示，要真刀真枪的去和旧势力干！”文总豪情大发的在虎门的临时码头上对陈海阳等人说道。说罢大步流星的向自己的坐船走去。
他带领的d支队扯起风帆，在帆和船橹的推动下缓缓向上游驶去。
d支队由十艘舢板和五艘长龙组成。二百多名海兵和水手，还有十来个民事人员。带了一门火炮和若干工兵器材。长龙比较大，可以储存物资运载火炮。当然也能供人舒舒服服的睡觉。文德嗣的“旗舰”就设在一艘长龙上，不大的船舱经过精心的布置装修，安全指数和舒适度都相当高。
特遣队一共组建了6个支队，他们分头前往东莞、新安、顺德、香山、南海、番禹各县境内的乡镇，四处张贴布告，勒索“合理负担”。一时间广州全府震动。
许廷发的消极避战使得各支队在珠江内河近乎无人之境。各支队在熟悉水路的旧海盗人员的指引下，分头深入各处河道。旧海盗人员对周围的情况地形了如指掌，知道哪里的村镇富庶，哪里设防严密，乡勇凶悍敢战是“硬地”，哪里势单力孤是“软地”。
d支队的目标是顺德。支队沿河航行，向各村镇发出文告，到处建立“合理负担”制度，这种行动几乎不费什么力气，澳洲人的威名之下多数村镇不敢抵抗支队，只能接受布告和“合理负担”。
凡是不予抵抗的村镇，支队不但没有骚扰勒索，而且一切征收物资使用人力全部支付现款，合理负担的额度也是很通情达理的，并没有超出村里的承受范围。有的还相当的轻。
d支队第一次遭遇抵抗发生在三扇。在要求被拒绝之后，文德嗣下令发动三扇村的进攻。长龙上架设的一门12磅榴弹炮很快在村民们修筑的竹篱笆上打开了一个宽达十几米的缺口，竹篱笆后面的乡勇们聚拢起来朝着缺口射出密如雨点的弓箭，企图阻止士兵们突破，期间几门土炮相继打响，不过因为距离尚远，没有打中任何人，士兵们从远处用米尼步枪和12磅山地榴朝着突破口猛烈轰击，很快就把聚集在竹篱笆后准备厮杀的乡勇们打得溃不成军，丢下了一地尸体。随后士兵们用随船携带的工兵专用轻便桥迅速在沟渠上架起通道，进入村庄。
三扇村里已经是一片混乱，妇女老幼们争相逃跑，满地都是丢弃的鞋子、包袱和各种物件，但是原先保护村落的壕沟和竹篱笆阻挡了他们的逃走。d支队在几个出入口设下***线，将全村男女老幼全部堵在村内。
随后，在村里的打谷场召开了全村大会，村民们被驱赶到打谷场上听候发落。黑压压的人头攒动。四周的海兵和水手们一个个端着上了刺刀的步枪或者举着大砍刀，刀光闪闪。
打谷场中间树起了一座村民们没有见过的新鲜玩意，一个宽宽的木框子，上面挂着一个个的绳圈。
被抓到的俘虏一个个萎靡不振的跪在一旁。其中不乏村中的头面人物，能够组织起团练的，都是有些身家的人物。多半身上有个功名，起码也是有钱有地的大户。
按照文德嗣的一贯思维，对抵抗是要进行严厉的处置的，但是这次进入珠江并非建立长期的根据地，处置过严反而容易激发当地百姓的抵抗意志。所对地方势力的抵抗是采取“适度惩罚，分化群众，打击豪强”这三方面来实施的。
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