秋粮还没登场，澳洲人准备包揽全县秋赋的消息已经传遍了全县，这个消息顿时引起了轰动，也让士绅大户们感到紧张。纷纷遣人到城里打听消息，一时间县衙门前的茶馆人满为患。
传出来的消息却很不妙，说这次是百仞村的邬老爷老包揽――所谓百仞村的邬老爷，人人都知道他是澳洲人里的大首长，此人出面包揽税赋，显然是不怀好意。家里但凡有一二百亩土地，算是个是粮户的，都有惴惴不安之感，不知道澳洲人准备怎么个搞法。
无论是王兆敏，还是陈明刚，对澳洲人的包揽粮赋的具体做法都闭口不言。大伙不知道之后这两人葫芦里卖得是什么药。
平民小户，倒也坦然，反正谁当皇帝都要纳粮。给澳洲人纳粮估计也差不多，再坏也坏不到哪里去。好在今年天候还算帮忙，风调雨顺，庄稼收成不错。许多人又通过给澳洲人打工获得了不少的收入，反而猜测今年的秋粮大约会比去年要好缴一些。
过了几天，县里的士绅们公推张有福去和邬徳谈条件，想从他的嘴里知道澳洲人这次的胃口到底有多大。
张有福到邬徳那里转个圈子，听完邬徳的面授机宜之后，马上回到家里。
客厅里聚集了一群焦急的正等着听回音的地主乡绅们，有的人自己没来，也派来了信得过的管事。
“邬首长说了，今年还是一切照旧。”张有福说。
人群里发出一阵松了一口气的叹息声。既然照旧，他们的利益就不会受到损失。虽然其中也有人的负担比较重而且不合理的，但是他们也不希望发生什么改变――毕竟眼下也过得去。真要改什么，天知道会变成什么样子。中国人自古以来就知道，很多事情本来就很坏，但是上面说要改好的结果往往却是越改越坏。
“邬首长还说了，今年包揽税赋的事情，原不是他们的意思。”张有福对着大家说道，“只是考虑合理负担这码事给大家添麻烦，不如合在秋赋里一并征收了。免得大伙还要来两次。”
这倒也未尝不可。不过合理负担是按村收的，征粮却是要按田亩计算，有人便问其中该如何折算？
“秋粮归秋粮，合理负担归合理负担。”张有福说，“只是送缴的时候一并送来就是。”
张有福继续宣布说，不管是合理负担还是粮赋，都可以用粮食流通券来抵偿。这个消息让地主们发出一阵声响――他们平时有到手的流通券总是立刻就把它花掉。现在听说可以抵偿粮赋许多人都觉得后悔了。
张有福说完几点之后，大家觉得满意，纷纷散去。刘友仁坐在最后，这时候才起身过来，问张有福道：
“老张！今年征粮的事情，还是老八经手吗？”
“这个自然！没有老八，澳洲人手里又没有鱼麟册子，怎么征粮？”张有福奇怪道。