马舍有封闭式和半封闭式。尼克和在临高一样。选择了半封闭式。
全封闭式马舍尽管保温效果好,但是内部温度较高,湿度大。马匹抵抗力弱,容易感冒。通风不良的情况下,马匹的粪尿产生的刺激性气体对马匹的健康亦不利。
新马圈的马舍是半开放式的,即后面和两侧有墙。前面敞开。半开放式的马舍结构简单,阳光充足,空气新鲜,容易保持室内的清洁干燥,又便于饲养工作和积肥。缺点是不利于保温,对于冬季气温很低的北方地区来说不适合。
马是一种喜凉惧热的动物,尼克认为以本时空济州岛冬季零下的极端最低气温来说,马匹也是能够承受的。而且适度的低温有利于提高马匹的抗寒能力和适应性。
尼克设计的马舍是斜披式多列结构。这种马舍的结构最为简单,节省建筑材料,养马数量多,易于管理,保温性较好。顶棚采用斜披式,直接利用围墙作为屋顶的承重结构。搭屋批的椽子直接搭在围墙上。省却了梁柱。对缺少较粗胸径木材,也没有足够的合格木匠的尼克来说尤其合适。
围墙就用济州岛上到处都是火山石堆砌,粘合剂用粘土、沙子混合而成。用不规则的石块堆砌成墙是个技术活。好在本地的建筑几乎都用这种方式砌墙,所以奉公队内有很多官奴婢是擅长这个工作的。
大多数马舍内部,不设单间,采取通间构造,只有少数马舍内设置单间,这是专门为怀孕母马和哺乳母马准备的。
马舍内有专门的马槽――全部从临高运来,尼克嫌弃旧马槽可能带有较多的病菌和寄生虫,因而全部废弃不用劈了当烧柴用。另外还安装了专门的草架。草架是专门用来喂饲长草用得,用木杆制成,横置于马槽的上方,大致相当于马站着稍抬头就能吃到的草料的高度。
之所以特别安装草架,是因为本地的马匹冬季多半喂饲干草,如果直接将干草堆放在厩床上,容易使得马匹食入粪便和寄生虫卵,很不卫生。
这一改良虽然小,却是提高马匹健康状态很重要的一环。
另外,尼克还修筑了若干单独的封闭式马舍――这是为种公马准备的。他不清楚目前的役使马匹里有没有适合做种公马的马匹。不过,原本就准备为济州岛马群引进新得种公马。根据他的推测,济州岛的马群基本就是那150匹蒙古马和岛上马匹的杂交后裔。自那以后,没有记载说有其他外来马种的引进,因而这里的马匹的外来基因很少。
从育种的角度来说,济州岛的马种是相当“纯”得,但是这样的“纯”蒙古马对元老院来说不是最佳的选择。蒙古马的身高、负重和挽力按照元老院的军用或者役使标准都不够,只能说是勉强凑合着用还行。改良马种迫在眉睫――势必要引入外来的优秀马种,开展大规模的刷新马群的工作。
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