季无声送走了最后一批元老之后，自己回办公室小睡片刻。中午的时候女仆给他送午饭把他惊醒了。他匆忙吃了一顿午饭，又到车间里转了转，李工长还在炉前守着，不时的观察着炉火。
“怎么样？”
“木柴快烧光了。”李工长汇报说，“烟已经开始变淡了。”
说着话，有人推着手推车给高炉车间的工人们送来了午饭――装在饭盒里的大份的盖浇米饭和炒米粉，每一份都有500克，高炉的炉前工属于特重体力劳动，发给伙食补贴是最高的一级。今天是点火开炉的日子，照例还要丰盛一些，根据季无声的指使，额外给每个工人加了一块油炸鱼排。
工人们就在炉前吃饭。几十个人边吃饭边聊天，季无声趁着这个机会，又讲了些关于高炉炼铁中的化学反应之类的概念。工人对炼铁技术非常感兴趣，只要有机会就会提出许多问题――元老们提倡学习技术，重视技术工人促进了工人学习技术的热情。
而元老们拥有超前的技术无形中打破了原本手工业时代的工匠之间互相保密的陋习――在元老们的技术面前，任何传统秘技都是渣一样的存在。
讲解氧化还原反应对连小学文化都没有的工人们来说是相当困难的，季无声尽量讲得通俗明白――他还指望着从这群工人中选拔出足够的技术骨干来分散到各个车间去――要知道他现在勉勉强强的刚刚凑够了一号高炉和一号平炉的班底。光一个一号高炉的工人三班制就有一百多人了――二号高炉的操作工在哪里还不知道。
“首长！冒白烟了！”中午的课程刚刚结束，去看火头的工人就高声叫了起来。
“好，准备送风！”季无声赶紧戴上墨镜，黑烟已经完全消失，现在冒出来的是白色的烟雾，这说明柴火基本燃烧殆尽，焦炭已经被完全引着了。他观察了，燃烧状况非常好。
“开始送半风！”随着他的一声令下，工人们赶紧打开变速箱操纵杆，让天轴上的动力传动到鼓风机驱动轴上。鼓风机开始运转起来，发出巨大的轰鸣声。
用蒸汽机做动力的鼓风机效率不如电力的，但是出风能力比人力、畜力、水力或者风力的要强大得多大――本来这样规模的高炉也不是传统手工业的动力系统能够提供的鼓风的。
季无声全神贯注的注视着炉膛内的火焰，虽然只是鼓入了半风，但是高炉内的火力却马上有了质的飞跃。炉膛的火焰渐渐的发白，这是温度不断提高的迹象。
“封闭出渣口！”季无生高声喊道，“准备出灰！”