叶雨茗根据勘探资料得知，南宝的褐煤相当多的部份是可以露天开采的，埋藏深度比较小。露天采掘极限剥离系数最多是2，有的地方甚至直接有矿脉露头，非常适合露天开采。所以本地村民直接用锄头和铁锹就能采到矿石。
他察看了几个勘探队标记出来的采矿点，这里的的褐煤虽然没有露出地表，但是表土深度不到一米，矿体规整，便于开采。只要剥离地表土层就可以拉起了采矿段进行大规模的露天开采。
剥离表层土的方法最快捷最省人工的就是爆破。叶雨茗给计委打报告，要求拨给火药、导火索和工兵。他自己也会搞一些爆破，不过实际操作没做过多少。慎重起见，还是希望把潘达这个专业人士叫来。
这天乡民们看到公路上又来了几辆牛车。每辆牛车相距都很远，牛车用车棚遮盖的严严实实的，上面还挂着斗大的红色牌子，认得字人说上面写得是：“严禁烟火”。牛角上缠着红布，每辆车旁边还有扛着锤子和钢钎的士兵。一时间众说纷纭不知道他们运来了什么。
晚饭时分，才有人得到消息，说运来的是火药。接着各村的联络员就被叫到“矿上”去开会了，回来传达精神说：澳洲人马上就要在南宝这边开矿了，要用火药炸山，要大家不要随便进入划的石灰线里头去，否则被死炸伤不论。
众人都觉得稀罕，挖煤平日里大家拿个锄头背个筐就是了，哪里要用火药呢？再者火药一炸，不就把煤都给炸飞了吗？
潘达带来了一个工兵班，五吨黑火药和几百米的导火索，他和叶雨茗一起察看了即将爆破的采矿段。
“安全点的话就是逐段放小炮，一段一段的清理地表土石。”潘达说。
“这样花得时间太久了，每次爆破之后还要逐段进行清理。”叶雨茗想搞得是大揭顶式的大爆破，二三炮就把采矿段的表土剥离，然后边清理边开采。这样至少可以缩短三分之一的工期。
“有点危险。”潘达很是犹豫，“这就属于较大的爆破了。”
“试试看吧。大不了导火索拉得远一些。”
俩人一起翻资料，看地形图，看炮眼应该怎么打。工程爆破很有技术含量，整个穿越集团里也就这二个算是仅有的专业人物了。叶雨茗过去在安监部门就是专管矿山的，对矿山爆破略知一二。
几天之后，远远的矿区传来了一声巨响，接着又是连续几声爆炸，临近的几个村落都感到了脚下有明显的晃动，等到出来看的时候黑色的烟雾直冲云霄。好事的小伙子溜到采掘面一看，这里的地面已经生生的被移去了一大块，露出一个不深的大坑，一座小山干脆被削了一半。
爆炸的动静之大，引得附近千户所的人也来查问情况，听说放炮的是澳洲人之后，来得百户不言语的走掉了，联络员注意到这小军官的脸上都白了。
经过爆破之后，南宝的几个露天采掘区都暴露出来，叶雨茗指挥矿工和基建工人把地面清理干净。修筑开采的工作面，让工人进行开采。
最初工人采用的是铁锹、铲子的手工采掘方式，挖出来的煤放在大藤筐里由人力背运到采矿面上的轨道车站上，不但速度慢，而且要上一段斜坡，即危险又消耗体力。叶雨茗在一段采矿斜面上用水泥混凝土进行了硬化，然后铺设了包铁木轨。在上面设立了一个畜力的绞车站。这样就可以将煤装在小矿车上直接从采矿工作面上沿着轨道拉上来。工效提高很大。
矿工的待遇是很优厚的――这也是工作性质使然，矿工属于超重体力的劳动，没有足够的蛋白质就必须提供超量的碳水化合物才能保证热量。
南宝矿务处的矿工分两种，一种是移民过来的职工，他们是按照每月180元流通券的标准拿工资的。这个待遇远高于百仞城的产业工人基准118元的工资水平。当然要拿满这个工资就必须完成定额，叶雨茗经过简单的测算，规定每个工作小组――一个小组由4人组成：2名采掘工，2名推车工。每组一个班次的最低额度是采煤或者矿石8吨。超额的部份，按照每超额200大斤可得0.5元的标准给予奖金。
另外一种则是当地的计件工。当地农民因为要种地，多数不愿意彻底进矿做工。叶雨茗就推行计件临时工的制度。也就是现代小煤窑的工分制度。根据运到煤栈的煤车数量发工分牌，每运到200大斤每天或者矿石给0.5元。一个计件的力工，每天大约能采挖1～2吨的煤，可得5～10元的流通券。如果连续干一个月，最少能得150元。这个收入对在穿越集团体系内的劳工来说是很有吸引力的。