让秘密沉入无知的大海吧。索尼亚每次看到这个地球仪，就会想起这句话。她把地球仪带到办公室来，也是为了时时刻刻提醒自己：
你掌握的澳洲人的知识越多，你距离某种可怕的东西就越近。
她多少有些心神不宁。干脆还是不要在办公室了，到标本室去把手里的工作都完成了再说。
索尼亚正要离开办公室，办公室的门却被人敲响了。
“请进！”
她以为是自己的两个“学徒”回来了，没想到进来的是她的“同事”：瓦伦蒂娜·马力诺。
瓦伦蒂娜也是夸克贩卖来得女奴之一。她是一个意大利女子－－确切地说，是教皇国的臣民。北非海盗洗劫了她住得村镇，将她掳走，随后辗转被贩卖到了巴士拉，又到了临高。
和索尼亚相比，瓦伦蒂娜·马力诺是个新人，她来临高还不到两年。
到临高之后不久，她就被教育口的董亦直元老买去了。董元老的女仆，无一例外都在芳草地当教师。所以一开始他对瓦伦蒂娜的培养计划亦是如此。不过他马上意识到要让一个只会说17世纪意大利语的女孩子培训成合格的教师难度太大了－－光是语言培训至少也得两三年。就算几年之后她能说汉语了，当文科或者理科教师传道授业都有难度。毕竟瓦伦蒂娜·马力诺在意大利也只是个半文盲，只能简单的用意大利文读写。更别说换一种语言了。
想来想去，董亦直忽然从她的民族属性上来了灵感：她不是意大利人么？意大利的艺术家可出了不少。元老院的御用艺术家也是个意大利人。既然如此，不如把她培养成一个艺术家。
于是瓦伦蒂娜就被送到了她的同胞特里尼的工作室，作为他的学员开始了成为艺术家之路。
特里尼对这位来自意大利的同胞自然欢迎之至，他已经多年没有在远东见到过说意大利语的同胞了。当然，他也很小心－－毕竟这位教皇国来得少女如今是元老的女仆。
一年多的时间，瓦伦蒂娜小姐大致掌握了基本的素描和色彩手法，能够绘制静物和简单的水彩风景画了。按照教学流程，绘画基础课结束之后，就要开始考虑专业的方向。，
和董亦直想得大相径庭，瓦伦蒂娜在绘画上并没有显示出多少天分来，虽然在技法上她在21世纪完全能够参加全国艺术联考达并且达到省控本科分数线，特里尼对她的作品的评价是：“透视准确，注重细节，光影掌握差。作品整体呆板不生动”。
显然把她培养成17世纪的全能型艺术家是不可能的了。董亦直也想不出个所以然，就关照特里尼继续往绘画方向去教授－－以后可以到芳草地当个美术教师。这个时候，筹办中的自然历史博物馆却向她伸出了橄榄枝。
自然历史博物馆需要一名专业的画家，确切的说，是“博物画画家”。
在还没有发明摄影术的时代，要想直观记录下某件事情、某个人或者某件事物，唯一的办法就是绘图。而对于博物学来说，哪怕是到了19世纪，已经有了摄影技术，但是受限于当时的摄影和印刷水平有限，照片对实物的表达依然是缺少足够细节的。
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