林铭自从知道本地有同行潜伏之后。没有再发出暗记。他绝不希望自己的寻找小姨子之旅变成“精忠报国”――在他看来这就是自寻死路。
但是他再也想不出下一步该怎么办，只好先走一步看一步，静候小姨子来和自己联系了。以她的能力，知道自己在哪里应该不成问题。
他在海兴号继续混日子，过着上班下班的日子，每隔几天和王兴隆一起出去喝个小酒打个牙祭，偶尔王锦春也一起去――别看她是个女人，酒也很能喝得。日子就这么一天天的混过去。一晃眼就是一个多月过去了。小姨子却始终没有动静，林铭眼看着自己到临高不少日子了，明明知道她就在这里却不能联络，心中未免焦急。
这天他下班之后他冲了个凉，换上木底拖鞋，慢悠悠的走向巷口，在几条街巷的交叉口有一颗大榕树，树下铺了石板，又有些石桌石椅供人歇脚。晚上常有些附近店铺的伙计在这里聚会喝茶聊天下棋的，俨然是个休闲聚会的地方。林铭为了放松心情，顺便打探消息也经常来这里坐坐，和人聊聊天。
人还未到，却听到耳畔穿来悠扬的胡琴声――这几日，每天晚上都有个拉胡琴的年轻人到树下拉胡琴，他话不多，在这里拉上半个一个时辰就走了，听人说是附近店铺里新来得伙计，林铭也未在意。
他在榕树下转了一圈，他经常来这里，树下聚会的人虽然叫不出名字也都是熟脸，几个老先生正在下棋，也有人玩纸牌的，好静得自个看报纸杂志。有人喝茶有人抽烟，伴着悠扬的胡琴声，一派闲适安逸的太平景象。
林铭找了个地方一屁股坐下，有报贩过来招揽买卖：这报贩比较特殊，并非“卖”为主，而是主营“租”。他除了有《临高时报》之外，还备有临高出版的多种杂志，只要花几分钱就可以看个够。很符合一般店员伙计的消费能力。
林铭自从和王心隆来过这里之后就习惯性的每天来租报纸看。他知道《临高时报》的重要性――甚至比朝廷的邸报更要紧。但是自己作为一个伙计表现出对邸报太感兴趣的话太过瞩目，租来看就显得正常多了。
不过他很快就发现自己是多虑了，《临高时报》在本地传播很广，识字人群中普及率极高，即使不识字的人也经常求着识字的人读一些报纸的标题和内容。这大榕树下也有这样的“读报人”。
林铭取了一份《临高时报》，原本看报纸只是为了掌握髡贼的动向，正如他看邸报是为了掌握朝廷和官场的风向一样。渐渐的他倒有些喜欢看这报纸起来了，虽然髡贼的文体他有些不习惯，但是报纸上的各种新闻报道可比邸报上枯燥奏章和公文内容要生动有趣多了。
从报纸上他知道了澳洲人在整个琼州府的活动：安置了多少移民，开垦了许多荒地，哪家工厂又投产了，又在推行什么新得政策……报纸上都解说得清清楚楚，而且，还很生动。
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