出了枢密府大门，宁千世举起手来，“黑骑军听命，换旗！”
“喏！”
数千名铁甲骑兵齐声应道，声势宛若滔天巨浪。周边的居民显然听到了这番动静，但没有一个人敢点燃油灯，探头张望。
即使是他们，也已然明白——今日的王城绝对不会太平！
上百面高国旗帜被扔在地上，仿佛它们毫无价值一般，而新换上的旗帜清一色黑底金边，中央绣着七颗银星。ii
“进军，上元皇宫！”宁千世下达了作战指示。
……
从深夜一直战至第二天午时，城内的喊杀声终于渐渐平息。
这是一场没有悬念的战斗。
即便是夏凡也能看出来，禁军处于压倒性的不利地位——他们大多是步卒，在宽阔的大街上根本抵御不住骑兵的冲击。同时手头缺乏足够多的长杆兵器，靠刀剑和骑兵近身搏杀更是难上加难。
而抹消最后一点悬念的，则是枢密府的倒戈。
一方有大量方士支援，而一方只能靠自己作战时，结局已不言而喻。
在宁千世“投降不杀”的口号下，仅有少数几支部队战至最后一兵一卒，六成以上的禁军成为了二皇子的俘虏。ii
高高耸立的宫墙也没能挡住方士前进的步伐，无论是艮术还是泽术，都能破开大门，让军队长驱直入。
宁千世一行人绕过皇宫广场与太和殿，一路击溃几股死士阻挡者后，走进了太子殿下的东宫之中。
推开内院房门，夏凡看到一名身形魁梧的男子端坐在一张红木椅上，旁边的圆桌上摆放着一碗微微冒着热气的红茶。
“太子殿下，原来你在这儿。”二皇子拱拱手，缓步走到他的跟前。
夏凡也在一边打量着此人，比起上元节那天登上宫墙当众演说时的模样，此刻他无疑憔悴了许多，眼袋凸出，双眼中有血丝密布。这一天一晚对他来说，应该和惊天巨变没什么区别，先是关押的方士打破禁制、出走皇宫，接着是上元城四门大开，放任骑兵入城。他无论采取什么措施，面对一边倒的局势都无济于补。
但即使如此，宁威远也不想表现得太过怯懦与低微，他的自尊不允许他这么做，“二弟，这就是你所谓的对皇权没有兴趣？好一个不愿兄弟阋墙，你能布下此局，怕不是十多年前就在谋划这一切了吧？”
“准确的说，是九年前。”宁千世没有否认。
“呵，我就知道你始终垂涎着父亲的王位——我只是没料到，你能将父亲都无法彻底掌控、整体宛若一盘散沙的枢密府整合到一起，让那些高品阶方士唯你是从。”宁威远捏紧拳头，“如果没有他们，你赢不了我。”
“我没想过要赢你，我的目标也不是你……或者说，不是大启这一国之地。”
“什么意思？”
“大兄，百年前的分裂是错误之举，是面对强敌时的无奈选择，许久之后众人才意识到这一点。”宁千世缓声道，“不过亡羊补牢，为时未晚……如今，已到了修正这一错误的时候。”
他张开双臂，稍稍提高音量，“六国将重新归于一统，徐、启、高、丰、台、茂之间不再有国别和国境的划分，从今以后，中原大陆上就只有一个王国了。”