人找齐了之后，曹操就诚恳地稍稍说明情况，然后跟荀彧说：
“文若，孤想了一夜，此事既然是你最先提出，想必你也是想得最透彻的，时间紧迫，就让你为使，去刘备处议和吧。
孤也跟你说几句肺腑之言，只要刘备开的条件，真能让孤相信他确实会执行，孤不是不能谈。反正孤此生只是想辅汉，从未有过篡逆之心，这点天日可鉴！
此前，只是无奈天下分崩，正朔有二，一时惶惑，不知所归而已。今年打了这些血战，双方二十万将士埋骨，都是本不该有的。
这次之所以让你去，也是向刘备展示我们的诚意，咱是派出了三公、尚书令级别的重臣，去请和的——你不会推辞此重任吧？”
荀彧呆了一下，随后立刻拜领：“丞相以天下苍生为重，属下岂敢不奋力争取！”
曹操点点头：“为使谈判，非一日之功。说不定刘备还要讨价还价，往还数遭。这段时间，后方军需之务、足兵足食，就交给仲德吧。
孤今日就派快马信使、持教令至濮阳，让仲德回鄄城统筹后方——这任命，文若以为得其人否？”
荀彧的八字胡微微抽动了一下，随后也是不得不承认：“仲德做事确实有些不择手段，但非常之时，确该用非常之人，丞相可谓知人善任。”
曹操点点头：“孤再派一两个副使，随你同去，也好查漏补缺，从旁观望刘备态度，如何？”
荀彧心中一凛，觉得有点悲哀，但也没有想更多——他以为，曹操这仅仅是不信任他能为曹家争取最好的和平条件。
荀彧连忙答应以自证清白：“属下本就不谙舌辩出使，丞相肯派人辅弼，正合其宜。”
曹操挥了挥手，示意他们退下：“那尔等稍作准备，后日一早出发，由此去汝阳！孤昨晚思虑甚多，神思不济，头风愈发剧烈，需要休养。”
众人连忙退下，不耽误曹操养病。
……
两天之后，腊月十一。
一大早，荀彧就带着董昭，还有司马朗司马懿，前去正西边七十里外的汝阳县，刘备的中军驻扎所在地，寻求和平谈判。
曹操最后还是没有用许攸，一方面是因为许攸有卖袁归曹的大功，如今地位实在是高，位列三公，名义上比荀彧还高。这样一个角色派出去，实在是不好驾驭。
另一方面，也是因为曹操觉得许攸既能出卖袁绍，未必不能出卖他。
背主之人，谁都不敢重用的，历史上曹操平了袁绍之后，没多久不也把许攸给借故杀了么。这一世，只是许攸投他才一年，所以曹操其他人都没搞定，没轮到许攸呢。
更何况，许攸本来就是个恃才傲物管不住嘴的家伙。曹操很清楚许攸的底细，早在十几年前，汉灵帝中平年间，前幽州刺史王芬想废灵帝那次谋逆，许攸都要参与和撺掇！
这样一个劣迹斑斑的人，太危险了。
所以，曹操才只能继续用当年派去买通许攸的司马朗。