淳于琼在昌黎城下补给断绝，不得不退兵，被徐荣掩杀，折损了好几千人，还有更多的士兵被俘虏，这才灰溜溜逃回右北平。
袁绍大怒，把淳于琼降职了，还想再派别的将领远征，但沮授、刘晔等人再次劝他：
“主公，糜竺有海船之利，我们若要灭之，唯有请曹操以海军援我。可曹操难道不会开价要条件么？糜竺本就打算臣服，只是价钱没谈拢。
若是再给曹操分一杯羹，就算征服了糜竺，我们所得只会更少，而且将来还有谁主动来投？此时可一不可再，第一次讨伐糜竺，好歹还能说是怀疑他跟刘备勾结、来归其心不诚，不能再打了。”
袁绍恨恨道：“给曹操分一杯羹固然不愿，可现在糜竺已经击败了淳于琼，双方已经成仇，只能打到底了。”
刘晔苦劝：“主公，我素质糜竺此人出身商贾，不爱面子只求实利，胸无大志。所以，愚以为他就算打赢了仗，只要觉得服软利益更大，还是会再来服软的。”
袁绍叹了口气：“就信你们一次，若是糜竺依然来降，肯装作什么事都没发生，就接受他那个每年五千万的包税自治条件。”
还真被刘晔猜中了，袁绍表态之后没几天，糜竺又派田畴来了，而且很给面子，每年五千万钱的包税自治条件丝毫没变，给足了袁绍面子，还额外一次性给了一些贵重的珠宝打点。
袁绍有了面子，也意识到这是自己能不费心拿钱最多的方案，就捏着鼻子认了。
当然这些都是后话了，这一系列运作前前后后拖了小半年，最终谈妥的时候，中原形势早就天翻地覆有了很多剧变。
毕竟辽东偏远之地，在原本历史上司马懿想讨公孙渊，都得按照“往百日、返百日”来计算后勤统筹和行军时间，一年能打一次辽东就不错了。糜竺最终名义归顺袁绍，已经是197年深秋了。
……
话分两头。
长安这边，刘备李素送走田畴后，李素的假期也差不多快结束了。
趁着假期结束前的最后这点时间，李素抓紧把私事料理完、把他这些日子里招揽的私人幕僚和来投英才的人事提拔也搞定一下，顺便把俘虏处理了。
四月底的最后几天，李素去了一趟华山，把刘妙送回妙真宫修行，同时也把大小乔和步练师这些俘虏奴婢处理了。
被俘后的这些日子里，大桥似乎一开始找了周樱求情，她知道自己已经是被抄家的犯官之女，肯定逃脱不了为奴婢的命运了，所以只是求别把她随便送人。她知道自己家前些年跟李府的女眷还有些走动，想抓住这根女生之间交情的稻草。
周樱自己也只是李素的妾，这种话自然不好置喙，就婉拒了，但也仁慈地给她指了条路，让她找刘妙求情。刘妙是客，或许有用。
刘妙也有点心软，不过她不想干涉李素的私事，最后折中一下，在李素送她回华山的路上，她用商量的口吻跟李素打了个赌：
“桥蕤有罪，无可辩驳。祸及家人，也是朝廷法度。不过他毕竟被外放京兆已久，当时未必知道袁术近况。伯雅，有句话，我最近有所疑虑，一直想问——你去年带我出去云游，不会是预感到华阴会遭逢兵乱吧？”
李素心中一凛，这种时候当然是要咬死了说善意谎言了：“何出此言，我就是关心你，怕你钻牛角尖，带你出去看看。天地良心，我绝不知道袁术会让桥蕤配合作乱。”
刘妙盯着他的眼神坚持问，李素也面不改色眼光诚恳地咬定了说谎，刘妙当然看不出破绽来。
不过这个答案，反而让刘妙释然一些，也没有心理负担，她继续说：“不如一会儿到了妙真宫和阿亮的天文台，我们看一下，桥蕤袭取华阴和潼关的时候，有没有祸害华山清修地。
如果他们没有兵匪为乱，你就别随便把两位桥姑娘送人为奴了，要为奴，也留个好人家为奴，这不违法度吧。”
李素：“这有何难，还用你欠我人情。”
一行人到了华山之后，重游旧地，问了妙真宫里留守打扫的几个宫女，说是山上清修之地并无乱兵来骚扰，桥蕤之乱前后也不过持续了小半个月，就被刘备平了。山上补给物资不够的时候，宫女下山采买，也没有遇到骚乱。
再去诸葛亮的天文台看，也是各处都落满了灰尘，确实是一整年都没人来了。这事儿就算过去了。
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