偌大殿堂里无半点交谈，似过半晌，方见昔日的吏部侍郎宇文桀出列而道：“启禀陛下，如今三国形势不明，澜王殿下此计，实可为上策。”
“如此，何人可为今岁使节？”
墨帝重掷声出，却应了众臣无言。这一路暗潮汹涌，风月流浪，无人不知其险，即便是应负此事的礼部，此刻亦默不作声。
却见一人挪了步子，苍老面容上精神矍铄：“启禀陛下，老臣愿荐犬子楚计同礼部使官一道，往西北三国一趟。”
楚义钦从众臣里脱身出来，眉目里存了深思，声音洪亮亦显了几分自信：“陛下，西北彼处现有离王殿下安北，彻王殿下的天玄军亦正赶往西关戍边，犬儿此去，既可显大墨诚意，自也可向三国示威，尽力以求两和。”
墨帝抬眉朝楚义钦身侧望去，尚年轻的礼部员外郎楚计一身青色朝服站定，眉目间有几分深沉。墨帝龙颜展开时，楚计自一侧步出，恭敬一躬：
“禀陛下，微臣愿出使西北。”
自开朝以来，老臣楚义钦于朝中便多有威望，长子楚计承楚家衣钵，亦年少有为。今番之事，楚计自荐，墨帝只微一思虑，自是应允。
“孙遇，替朕拟旨。礼部员外郎楚计……年少有为，勇气可嘉，今提为正五品礼部郎中，委西北使节，即日携贡礼启程。散朝。”
座上的九五之尊缓缓起身，冕帘琮琤，只拂袖离座而去，面上蓦然多了几分冰冷。而座下众臣俯身拜谢恭送时，楚义钦同楚计相视罢了，心底透亮。
放眼河山，谁知逐鹿。
翌日午时，仪涼西道上空，一只白鸽正展翅自皇城飞向青霞庄。山长水阔，月潜日升，朝内朝外皆不定。昔日离王在时，虽内忧外患不止，却总有个明路，如今唯余了迷茫。
白鸽落到青霞庄后院栖息下来，冷逸州取了竹筒里的书信，念罢不由踱步良久。日光下彻抛下一片明媚，江湖闲情里，终归还是牵扯许多。
“庄主，是何人来信？”
冷逸州长叹一声，将目光投向远处浣沙城模糊的轮廓，似蒙了层雾一般看不真切：“仪涼的泠王殿下。”
宣纸上熟悉的字迹却透着陌生的心思，情到深处字字空虚，徒留颤抖的墨痕。十四将近来的朝事皆写明在了信中，西北三国如何动作，萧璇如何离府失踪，澜王如何重回朝堂，离王又如何被封了安北将军留守北境、至今消息全无。
“庄主……事关离王同十四殿下，信中所说……可要告知萧姑娘？”
冷逸州闻听萧若，松了神色背身摇头：“现如今离王失了讯息，又留守北境，若儿若知，必定担心。陵衣，你替我去办两件事，莫要让他人知晓。”
侍从陵衣于一侧拱手：“庄主请讲。”
“一，去打探昔日初芸盟留于京城的眼线，若有异常速来报；二，派人去一趟北境，将十四殿下信中所言，告知北城离王殿下。至于若儿……”
“尚不到时候。”
冷逸州阖目，指尖莫名跳动不止。昔日狼烟烽火，只怕将于此一瞬，万里重燃。