特蕾莎·威廉姆斯快步穿过走廊，跑下楼梯，鞋跟在地毯上敲下一声声闷响。她在门廊处停下脚步，面色急切地伸头向左右看看，最后在通往礼拜堂的小径上发现了修女肥胖的背影。她深吸一口气，提起裙摆，拔腿追了上去，同时高喊道：
“等一下！站住！”
伊蒂斯修女正沿着鹅卵石铺就的小路朝着礼拜堂走去，这声喊叫让她吓了一跳，反应过来后加快了脚步，手中三枝烛台上燃烧的火光随着动作不断摇晃。修女的步子腾挪得很快，但慌忙中显得有些狼狈，几次在石子路面上踩空，脚下踉跄。女仆领班比修女年轻了不少，身材苗条，轻而易举地就从她身后赶了过来。她一下越过伊蒂斯修女，气喘吁吁地拦截了她前进的路线，神情沉重地拍上修女的肩膀。
“你要去哪儿，修女？你要去哪儿？”女仆领班严厉地质问道，同时以一种极为不信任的目光上下扫视了一番胖修女的表情和装束，“律师刚刚在房间里被谋杀了，而凶手还隐藏在这座庄园里！你却为什么要在这个时候跑出来？！你要跑去哪里？！”
修女在对方咄咄逼人的气势下懵了一瞬，险些就要身子一歪栽倒下去。她堪堪稳住身形，尝试着调整呼吸，却并不成功。
“你根本不懂！”伊蒂斯修女发出一声低吼，嗓音分明很低，却好像用尽了浑身的力气，带着中声嘶力竭的绝望，“你们这些人根本就不知道，那个时候在庄园里发生了什么！”
特蕾莎·威廉姆斯猛地一惊，慌忙往旁边侧过身子，有惊无险地躲开了被修女在手舞足蹈间挥舞过来的烛台。她往后退了一小步，谨慎地与面前这个疯癫的女人保持着安全的距离，脑海中却始终回响着修女刚刚脱口而出的那一番话。“那个时候的庄园”？这个隐晦不明的时间状语让女仆领班下意识地紧蹙起眉头——如果她没有记错，伊蒂斯修女已经在科顿庄园里生活了快三十年，除了埃莉诺夫人和哈罗德少爷，这里就属她待得最久，如果说庄园里有什么不为人知的秘密，那么她无疑是最有可能了解真相的人，而从修女方才的反应来看，她确实知道点什么。
女仆领班冷静了下来，隐约心中有数。
“那么当年发生了什么事？”特蕾莎·威廉姆斯不退反进，沉声追问道，“说出来，伊蒂斯修女！说出来！——十五年前到底发生了什么事？！”
伊蒂斯修女浑身一震，动作僵硬地抬起头，惊恐地瞪大了眼睛，满脸都写着“不可置信”四个大字：“你、你怎么会……”
“我来科顿庄园做女佣，今年正好是第十五年。”特蕾莎·威廉姆斯不慌不忙地说。十五年前，科顿庄园大规模地招募了一批新的仆人，不止是女佣，还有男仆、园丁、车夫、厨师……几乎所有的职位都经历了一次史无前例的人员更新。这种举动实在是莫名其妙，但当时，大多数人将其归结为贵族夫人无头无尾的任性，也许是突然想要获得点新鲜感，或者是一种对于“新事物”的传统迷信，毕竟那时的埃莉诺夫人已经初显病容，一次彻彻底底的大换血或许会为这座总是死气沉沉的庄园带来新气象。当年仍然是个天真少女的特蕾莎·威廉姆斯自然而然地接受了这样的解释和猜测，但现在仔细一想，再联系伊蒂斯修女今晚古怪的表现，她猛然察觉到了一种被忽视已久的可能性：十五年前，菲茨罗伊伯爵一家突然地聘用了包括她在内的一众新的仆从，如果是因为……如果是因为发生了一些不能说出口、不得不对外隐瞒的事呢？如果是这样……似乎一切的反常都解释得通了。
特蕾莎·威廉姆斯上前一步，劈手抓住了伊蒂斯修女的领口。
“到底怎么回事？！到底怎么回事？！”
“不……不、不，我不能说……”修女恍惚地摇晃起脑袋，躲避着女仆领班的视线，“我答应过她不会说出去，我答应过她的，我答应过……埃莉诺夫人。”
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